中共國家主席習近平本月8日至9日的平壤之行，是他今年的首次出訪，也是時隔7年的再度訪問北韓（朝鮮）。習近平行前投書北韓官媒《勞動新聞》指出，中朝關係處於「新的歷史起點」。對於習的這個說法，一般的解讀是，鑑於近年朝鮮與俄羅斯關係的持續升溫，北京希望維持其在朝鮮半島事務中的關鍵影響力，避免在區域安全議題上被邊緣化。
中朝關係被形容是「用鮮血凝成的傳統友誼」。在1950至1953年韓戰期間，中共曾為支持朝鮮，付出重大人命犧牲。當時中共參戰的主要原因，一如毛澤東所說，是朝鮮對中共具有「唇亡齒寒」的戰略重要性；二是爭取史達林支持，實施中共對以蘇聯為首社會主義陣營的「一邊倒」政策。
但中朝之間的「血盟」關係，仍無法獲得平壤對北京的絕對忠誠。早自金日成時代開始，北韓就在北京和莫斯科之間遊走，即發揮西方學者所謂的「徘徊價值」（wandering value）。例如，在中共與前蘇聯關係出現裂痕時，北韓先與莫斯科正式結盟，接著又與北京簽署另一項軍事協定。按照金日成的主體思想，朝鮮最終應走向「自力更生」。
在外界看來，北韓自力更生的另一層意義就是特立獨行，而且經常是「不按牌理出牌」，這就危及中共的周邊安全利益。2013年4月朝鮮半島情勢緊急，中共外交部長王毅曾與時任聯合國秘書長的潘基文通電話，王毅強調：「北韓是中國近鄰，中方反對任何一方在這一地區的挑釁言行，不允許在中國家門口生事。」
中共的政策目標是維持邊境穩定，並對平壤保持影響力，但又不被朝鮮任何盲動所觸發的危機所牽連。因此，從2016年開始，中共曾在聯合國安理會對朝制裁決議中投下六次贊成票；與此同時，中共也在2018年至2019年南、北韓與美國的首腦會晤過程中，幕後扮演協調的角色。
2019年美朝河內峰會破裂是朝鮮對外政策的一個轉捩點。平壤自此放棄通過對話獲取安全承諾的路徑，轉而在制度層面將擁核「釘死」：2022年北韓制定《核武力政策法》，2023年又將核武裝力量指揮權寫入憲法。根據外媒報導，在金正恩執政前六年內，他監督進行了約90次彈道導彈試驗和4次核試爆—超過他父親和祖父在任時的總和。
2022年2月俄羅斯入侵烏克蘭後，朝鮮擴大了與俄國的軍事合作，雙方並在2024年普丁訪問平壤期間，簽署了一項共同防禦條約。根據BBC的一項調查，約有2300名朝鮮士兵在俄烏戰爭中喪生。平壤亦被指向俄羅斯提供戰爭所需的彈藥，以換取石油、糧食和武器技術等援助。
北韓向俄羅斯靠攏使中共產生戒心，從而調整對平壤的政策。去年底，習近平邀請金正恩出席北京的一場軍事閱兵，這是他們六年來的首次正式峰會。引起外界注意的是，自金正恩去年9月訪華以來，中共官方聲明中已不再出現「半島無核化」的相關表述。 （相關報導： 今日（6/12）熱門新聞！11縣市地區發紅包「最高領15000元」／台大3科系滿招超熱門／馬辦風暴國民黨怕一事曝光 ｜ 更多文章 ）
分析人士認為，這一轉變可能反映了中共安撫朝鮮的願望；但也可能表明，一個擁有核武器的朝鮮能為應對美日韓同盟提供籌碼。尤其是高市早苗上台後，中日緊張情勢升高，中共必須面對日本再武裝的現實問題。
