台灣「護國神山」台積電第2季在全球晶圓代工市占率為62.3%，狠甩三星（Samsung）的11.5%市占率，更是蘋果（Apple）、輝達（NVIDIA）、高通（Qualcomm）等眾多高科技巨頭的合作夥伴，而這對三星來說的確是個壞消息。如今更有韓媒指出，韓國半導體其實受到「工作時限」的束縛，若是無法解決，則難以突破日益發展的其他競爭對手的腳步。
韓國死守「每週52小時」工作制恐拖累科技業的進步？
根據韓媒《東亞日報》（동아일보）報導，在全球就人工智能（AI）和半導體市場霸權展開激烈戰爭的情況下，美國、日本等國家都已陸續實行高薪管理人員、專業技術人員採取不設限工時的「白領免時限制度」（White Collar Exemption），藉此確保AI和半導體產業的競爭力。
報導指出，輝達（NVIDIA）、台積電工廠的「燈永不熄滅」，是因為這些大廠旗下的職員可以「趕完工作，趕去休息」，在美國或日本，高年薪的高層職員還可與公司協商增加工作時間和相應的津貼。
反觀韓國連尖端科技產業、研究院所都統一採用「每週52小時」的工作制，報導也引述分析認為，這恐是導致韓國生產效率、技術水平下降的原因。更有半導體業界相關人士表示：「輝達、台積電研究員們通宵埋頭研究期間，我們的研究員們的情況是討論完、想出點子後就下班。」
根據韓國去（2023）年產業技術企劃評價院的調查，在新一代半導體領域，韓國的技術水平與最高技術國美國（分數最高100）相比，從2019年的92.9持續下降到去年的86.0，顯見差距正在慢慢拉大。為了確保找回半導體產業主導權和壓倒性技術，韓國半導體與科技業界對於要求放寬、免除工作時間限制的呼聲也越來越大。 （相關報導： 英特爾曾有望以「驚人價格」收購輝達！19年前「2關鍵原因」錯過…現在想買也買不起 ｜ 更多文章 ）
什麼是「白領免時限制度」？
「白領免時限制度」（White Collar Exemption）是美國勞工法中的一項條款，指符合特定條件的「白領」職位，包括高級行政人員、專業人員和管理人員可免於《公平勞動標準法》（FLSA）加班規定的適用。根據這項條款，符合條件的員工不享有加班費，而是由企業根據員工的勞動成果支付薪資，員工勞動時間的長短不影響收入。
