2013年8月12日星期一。在蒙巴薩最後一個工作天，到台商Frank邱的針織工廠Hantex Garment，看他如何在肯亞的土地上，用勤勞與智慧，織出繽紛的成衣世界。
Hantex Garment在台灣的母公司是芳泉企業，明年將慶祝40歲生日。在台灣深耕這麼久，為什麼要來肯亞？Frank用輕鬆詼諧的口氣，點出現實環境的挑戰：「被趕來的，我們做成衣的，就像遊牧民族，要找工資便宜，勞工充足的生產基地」。
2001年，經過幾個月在西非塞內加爾以及東非肯亞的考察評估，芳泉決定把海外設廠的據點，從緬甸仰光跨洲之旅，長程移動至非洲，在肯亞第二大城、天然港口蒙巴薩落腳。Frank結束在六年的緬甸生活，和妻子與三個子女舉家遷居肯亞。這一年，他40歲，老大Robert 13歲，Robert兩個妹妹一個十歲，一個不到兩歲。
Hantex Garment的前身 Kenya Knit於是誕生。規模最大時，除了蒙巴薩兩個廠共3,700人，首都奈洛比還有一個廠僱用1,500人，員工總數高達5,200名，絕大部分是肯亞百姓，少數來自台灣、緬甸及泰國。跟他最久的員工，已經16、7年，從緬甸到肯亞。
「身為執行總經理，怎麼管理這麼多人？」「相信與制度」，Frank的答案，簡單卻充滿哲理。「我從人性本善為出發點，相信同仁；但公司要有一定的稽核制度，QC制度」。閒暇時愛打網球、愛打高爾夫球的Frank，以球賽為例：「就像打球要有裁判，公司一定要有制度」。因為相信，Frank曾無息借兩年薪水給員工，還清高利貸，或為家人買地蓋屋，建立自己的家；但Frank嚴禁同仁到Casino（編按：賭場），這是原則。
從進貨、清點、驗布、鬆布、進裁床、綁包、到車縫……，一件成品，按設計不同，有20-40個步驟，平均32個，任何一個環節都不得絲毫馬虎。每個月生產15-20萬打，受惠於「非洲成長暨機會法」（African Growth Opportunity Act, AGOA），Hantex Garment的產品，百分之百外銷美國市場。
原本只算待半年的Frank沒想到，24個半年、整整12年，就這麼過了。他看見蒙巴薩，從森林變成水泥森林，環境破壞嚴重，他也相信，世界在變，有一天，一定是非洲的天下。
至於12年來不變的事，Frank說，他自己以及公司一向不應酬的文化，都沒有改變。「我還蠻習慣在肯亞的生活，壓力沒那麼大」。但兒子Robert心疼爸爸的辛苦，美國普渡大學電機系畢業之後，回到家族事業，為父親分擔。今年底回台灣當完兵之後，還想著要回肯亞，傳承Hantex Garment相互尊重、同心協力的公司文化。
蒙巴薩有90%人口是穆斯林，基督教在這裡反而是少數。Frank舉例說，不論什麼宗教，若在特別節日想以特別儀式為公司祈福，只有不妨礙其他人的信仰，他都樂觀其成。文化差異也是如此，尊重彼此，就能避免爭執。
為人處世低調，總是笑臉迎人的Frank，喜歡肯亞的食物，特別是天然滋味的水果和地瓜。工廠裡，除了種植檸檬、柚子、橘子、木瓜等水果，一方地上，有著滿滿的地瓜葉。是想念台灣嗎？
如果可以重新選擇，「我還是會做一樣的決定」。Frank不曾後悔來到肯亞打拼。遇到不如意，如何面對？他想到父親的教誨 – 「做社會的優等生，比做學校優等生重要」，低潮時，他寫mail給自己，抒發情緒，隔天刪除信件，「讓事情更圓滿」。Frank說，「這是我的態度和信念，任何事，都認真」。
蒙巴薩的台商只有三家，包括幹部及眷屬，不到20人。而這裡的基礎設施，也還有很大改進空間。Hantex Garment，有專屬的水井和水管，還有自己的發電機。經過12年，不但本身規模成長，也帶動週邊繁榮，每天中午員工午休外出，就是附近店家生意最忙碌的時候。
離鄉背井奮鬥有成，肯亞對他的意義是什麼？「一個事業的基地，這個基地，可能隨著商業環境而改變」。Frank說，他沒想過移民或在這裡退休。「台灣是我的故鄉和國家，我一定會回去」。一貫斯文堅定的口氣，這是來自台灣桃園的台商Frank在肯亞的故事。
（原標題：台商Frank 肯亞織出新天地） （相關報導： 【謝幸吟專欄】「我歷經黑暗，想為自己和家人點亮每一盞燈」帶給貧童希望的穆利兒童之家 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／林安儒
