「要給予孩子教育，成人是必須要有權威的。但權威有兩種：一種是理性的權威，一種是非理性的權威。」——聯合國教科文組織的蒙特梭利教育代表Dr. Sylvia C. Dubovoy 博士
有一位家長曾經問我一個問題：「老師，我們對孩子應該要有『權威』嗎？」要回答這問題以前，我們必須先定義「權威」。權威(Authority)可以簡單地定義為「正當的權力」，權力是影響他人行為的能力，而權威則是行使此影響力的權利。德國政治經濟學家馬克斯．韋伯(Maximilian Emil Weber)認為：任何組織的形成、管治、支配均建構於某種特定的權威之上。適當的權威能夠消除混亂、帶來秩序；而沒有權威的組織，將無法實現其組織目標。
我們又常在很多教育相關網站上，看到類似的話如：成人要在孩子面前「捨棄權威」；我們應當以「謙卑」的態度來對待孩子；成人要蹲下身來、用孩子一樣的高度來看世界，才能真正瞭解孩子的內心……等等。似乎都在表示我們成人應該捨棄自身的「權威」，才能把教育做好。
但是，現在社會上似乎又有一個現象，就是越來越多尊重孩子的父母，但卻有越來越多不尊重父母的孩子。
在一次親職講座結束後一位老師問：「請問羅老師，什麼是教育的核心價值？」
我回答：「教育的核心價值無非『愛與尊重』，我想這大家都知道；但我想補充的一點是—到底我們對孩子的『愛與尊重』，有沒有培養出孩子的『自愛與自重』？」
為何父母的「愛與尊重」，只換來孩子的「冷漠與無禮」？
有一天我帶父親去看醫生，在等待看診時聽到隔壁的國小學生（大概三、四年級）跟媽媽的對話如下：
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孩子生氣地說：「我就跟你說我不想來啊！」
媽媽以溫和、柔軟的語氣說：「可是媽媽不舒服想要你陪我來啊……萬一我怎麼樣你可以幫我打電話給爸爸……」
孩子：「可是我就是想待在家裡啊！」
媽媽想了一下，輕聲地問：「那你要在家裡做什麼？」
孩子理所當然地說：「打電動啊！」
然後一陣沉默……（媽媽大概在想跟我一樣的問題：為什麼這孩子寧願在家裡打電動，都不願意陪不舒服的媽媽來看個醫生？）
過了一會兒，孩子又不耐煩地說：「現在到幾號啦？」
媽媽看一下看診燈說：「九號。」
孩子：「那妳幾號？」
媽媽：「十六號。」
孩子又生氣地說：「唉！你以後要看醫生自己來看，不要叫我來！」
媽媽頓了一下，仍以尊重且柔軟的語氣安慰孩子說：「等一下買蛋糕給你吃啦……」兒子頭也沒有回生氣地說：「要吃你自己吃，我不想吃！」
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我心想：好一個充滿愛與尊重的慈母；好一個不愛父母、不尊重父母的不孝子。
如果我們對孩子的愛與尊重，換來的是孩子對我們的不尊重與不自重，那這種「愛與尊重」充其量只是讓我們「自我感覺良好」的錯誤教育方式而已！
故事中的媽媽問題在哪裡呢？
問題在：她的教育裡有著對孩子的「愛與尊重」，但卻沒有「自由與紀律」。她給了孩子自由，卻沒有給予任何約束孩子（尊重自己、尊重別人）的紀律，因此教育失敗。 （相關報導： 小孩優不優秀，是跟爸媽學的！上萬家長盛讚，蒙特梭利專家這樣養出獨立、勇敢孩子 ｜ 更多文章 ）
孩子還小時，成人給予教育必須有權威
我在美國進修蒙特梭利教育時，很幸運遇到的都是當代教育名家，其中一位是聯合國教科文組織的蒙特梭利教育代表 Dr. Sylvia C. Dubovoy 博士。她在「自由與紀律」的講習裡，曾清楚地對我們說明：「要給予孩子教育，成人是必須要有權威的。但權威有兩種：一種是理性的權威，一種是非理性的權威。」
