他身上只剩3塊台幣，為了找工作步行85公里；他3年來每天餐費只有73元；他每天工作到凌晨4點，最後患上憂鬱症無法上班了……明明已經很努力了、努力到無法再努力了，為什麼還是看不見未來？這些日本年輕人的困境，看完以後都讓人忍不住驚呼：簡直就在說台灣！（編按）
日本作家藤田孝典繼《下流老人》後，又以親身接觸的案例，揭發日本年輕世代所身處的嚴酷困境，他的最新著作《貧困世代》，描繪的正是日本主要勞動年齡層（15至39歲），共同特性為低收入、長工時、無殼蝸牛、沒有結婚生子的世代。
書中並列舉許多實際案例，有身上僅剩13日圓（3.6元台幣）的21歲男性，為了找工作，餐風露宿並步行85公里；還有人3年以來，每天餐費只有260日圓（73元台幣）；甚至有年輕男性在黑心企業上班，每天工作到凌晨4點，每個月加班超過200小時，卻沒有補休或加班費，最後因罹患憂鬱症而無法工作；或是夢想獨立生活的新鮮人，即便每天認真工作，還是租不起房子，只能住在1.5坪大的非法租屋裡。
這些並非特殊個案，而是已經普遍出現在日本的社會。
過去，日本在高度經濟成長時期，男性員工只要維持一定的工作方式，就能享有不錯的生活，被稱為日本的「中堅份子」。新鮮人只要年輕時跟著公司一起打拚，到約50歲時就能升到一定職位，確立了「只要努力就會有回報」的體制。
即使一輩子只當個普通員工，也能過上一定水平的生活。大部分的人都會結婚，過著足以養育孩子的生活，這是過去日本社會普遍存在的現象。但現在，這種家庭型態急遽崩壞了。
由於雇用環境的劇烈變化，年輕人就算一輩子只想當個普通員工也無法如願。派遣工大量崛起，大大衝擊就業市場結構，職場根本無法提供令人安心的保障，想繼續工作到60歲退休也幾乎不可能。
也就是說，這一代的日本年輕人已無法一路工作到退休了。
而這些被迫離職或因故無法工作的年輕人，卻被貼上「不努力」「懶惰」的標籤，有些人甚至連生活都出現問題。藤田孝典認為，年輕人即使跟以前的人一樣努力，也得不到回報，成為「社會弱勢」，才會稱他們為「貧困世代」。
書中並指出大人們對年輕人的5大偏見：只要工作就能獲得收入、年輕人都有家人幫忙、年輕人都健康且充滿活力、「以前還要更辛苦」的時代錯誤概念，以及「趁年輕多努力，辛苦只是一時」的過時想法，這些都緊緊壓迫著日本年輕世代。
看完日本大人們對年輕人的5大偏見，筆者發現這也正是台灣父執輩對年輕世代的看法。
回顧過去的台灣確實如此，大學畢業生的薪水幾乎是隨著年資而逐步上升，買房子也不會擔心付不起房貸，即使工作再累，也會持續努力下去，因為看得到未來跟希望。
但再看看現在的年輕人，雖然享有比上一代更好的教育資源與生活環境，橫在眼前的是，卻是一堆的未知問號。
台灣的薪水是否會隨著時間而逐漸上升，答案幾乎是渺茫。根據行政院主計總處日前公布的資料指出，台灣總計890萬6000名受僱勞工，平均月薪為3萬7094元；其中月薪低於3萬的有327萬人。再以目前平均實質薪資倒退16年的趨勢來看，誰敢保證將來不會繼續「倒退嚕」。
藤田孝典認為日本的貧困世代，將比現在的下流老人更為悲慘，若是沒有社會或家庭的協助，他們就只能被迫接受貧困，不得翻身。
跟日本社會發展模式相近的台灣，似乎也預告著貧困世代的來臨。
該是政府正視年輕人問題的時刻了。唯有以同理心感受其所面臨的困境，才能開啟良性對話，消彌世代對立，並適時給予機會，避免淪為貧困的世代。 （相關報導： 不工作就是廢物嗎？32歲日本男家裡蹲6年，意外獲得錢也買不到的快樂生活！ ｜ 更多文章 ）
文/彭杏珠本文經授權轉載自遠見雜誌（原文標題：我們都錯怪了台灣的年輕人？從日本的《貧困世代》談起）
