棺材明明是辦喪事，為什麼還要寫「福、壽」？不是討吉利而已，位置背後另有意思

參加傳統喪禮時，如果仔細觀察棺木，可能會發現上面寫著「福」、「壽」等字。一般人容易以為只是取個吉祥寓意，但在部分地方的傳統喪葬習俗裡，這兩個字寫在哪一端，其實有不同含義。以宜蘭傳統為例，棺木頭部寫「壽」、腳部寫「福」，取的是「壽盡福留」之意；不過台灣各地喪葬習俗並不完全一致，嘉義地區相關研究也記錄到相反的「福頭壽尾」做法。

宜蘭縣立蘭陽博物館〈事死如事生～漫談宜蘭地區的喪葬儀式（上）〉指出，傳統棺材由多塊木板組成，上方稱為「天蓋」、底部稱「地床」，左右兩側則稱「日月雙牆」。在宜蘭傳統中，棺木前方，也就是亡者頭部的一端會寫上「壽」字，後方腳部的一端則寫「福」字，取「壽盡福留」之意。

這兩個字並非任意書寫，而是以一前一後的位置，表達「壽盡福留」的寓意。「福、壽」兩字的位置，也反映出傳統喪葬文化面對生命終點時所使用的吉祥語彙。蘭陽博物館資料也提到，傳統上購買棺材俗稱「買大厝」，而不是直白地說「買棺材」。從棺木上的「福」、「壽」，到「大厝」等稱呼，都可看出過去民間面對死亡時，常以較含蓄、帶有吉祥意味的語彙稱呼相關事物。

不同地區的喪葬傳統，對「福、壽」位置也有不同做法。南華大學一篇以嘉義地區為例、探討台灣閩南喪葬禮俗變遷的研究，就記錄到「福頭壽尾」的形式。研究指出，早期土葬所使用的傳統棺木多呈頭大尾小，頭部刻「福」、尾部刻「壽」，形成所謂「福頭壽尾」。可見台灣傳統棺木上的「福、壽」並沒有全台一致的排列方式。不同地區與地方習俗下，「福、壽」的位置可能有所不同。

除了福、壽位置有差異，在宜蘭傳統喪俗中，棺木上的文字還可能因亡者家庭狀況而改變。蘭陽博物館資料記載，如果亡者過世時父母仍然健在，按照當地傳統，棺木不得按照一般方式寫「福」、「壽」，而是改寫「奠」字。這項習俗顯示，棺木上的文字也可能因亡者與上一代長輩的關係而有所不同。現代實際做法則會受到地區、家族習慣、宗教信仰及禮儀安排等因素影響。

現代人參加告別式時，也可能沒有注意過棺木上的「福」、「壽」。其中一個原因，就是台灣喪葬方式與棺木形式已經逐漸改變。上述南華大學研究指出，過去土葬較普遍時，傳統棺木具有較明顯的頭尾造型，也常在兩端刻字；隨著火葬逐漸普及，火化使用的棺木多改為長方形，部分棺木也較少再於頭尾刻上文字。

不過，相關傳統並沒有完全消失。目前部分生命禮儀業者所提供的火化棺木，仍可看到「福頭壽尾」等標示，例如有業者在火化棺木服務項目中直接標示「火化蓮花棺木 福頭壽尾」，顯示這類棺木文字與形式至今仍保留在部分喪葬用品及儀式中。從「頭壽尾福」到「福頭壽尾」，棺木上的兩個字，也留下不同地方的喪葬文化痕跡。

參考資料： （相關報導： 納骨塔位買了就是永久的嗎？如果塔位到期、遷建，骨灰最後會去哪裡？ ｜ 更多文章 ）

• 宜蘭縣立蘭陽博物館〈事死如事生～漫談宜蘭地區的喪葬儀式（上）〉
• 洪筱蘋（2009），〈從台灣閩南諺語與語彙看喪葬禮俗之變遷－以嘉義地區為例〉，南華大學生死學研究所碩士論文。
• 誼脩生命禮儀，火化棺木服務項目「火化蓮花棺木 福頭壽尾」。