魂兮歸來》英超球星薩拉墜機喪生　搜救人員取回遺體並確認身分

原本效力於法國足球甲級聯賽（法甲）的阿根廷球員薩拉1月才以破隊史記錄的轉隊費，轉投英格蘭足球超級聯賽（英超）「卡迪夫城隊」，實現挑戰更高層級聯賽的夢想。薩拉1月21日向前隊友告別，準備從法國北部的南特飛往英國威爾斯首府卡迪夫向新球隊報到，但載著他邁向新生活的的小飛機卻於當日晚間消失在英吉利海峽，薩拉和飛機駕駛伊柏森墜海身亡。搜救組織在3日發現飛機殘骸、6日取回一具遺體、7日確認死者身分──就是享年僅28歲的薩拉。

薩拉（Emiliano Sala）失蹤之後，當局原本已放棄搜救，家屬在募資網站上獲得球迷超過30萬歐元（約合新台幣1060萬元）的資金支持，得以聘僱私人搜救隊利用水下無人載具（ROV）持續進行搜索，3日早晨終於在英吉利海峽群島（Channel Islands）周遭的海域，找到了墜機地點，由英國航空事故調查局（AAIB）進行打撈。

AAIB當天分析水下遙控載具（ROV）拍攝的影片，在殘骸中發現一具遺體，但還無法確知是薩拉還是駕駛伊柏森（David Ibbotson）。AAIB在6日晚間取回遺體，送交法醫進行檢驗，確認就是薩拉本人。

來不及開始的新生活

阿根廷—義大利混血的薩拉現年28歲，自2015年開始為法甲勁旅南特隊（Nantes）效命，本季出賽19場射進12球，在聯賽中排名第5。這名射手前鋒的優異表現也獲得英超青睞，1月以破隊史紀錄的1千5百萬英鎊（約合新台幣6億元）轉隊費，轉往卡迪夫城（Cardiff City）隊，預計在1月29日首度代表卡迪夫城隊出賽。薩拉受訪時曾興奮表示：「我很榮幸能來到卡迪夫城，等不及和我的隊友見面、開始訓練。」

準備到英國和新球隊會合的薩拉，1月21日到南特隊上收拾行囊，還在推特上傳了一張和隊友的道別合照，並在當晚搭乘由伊柏森駕駛的Piper Malibu PA-46小飛機前往卡迪夫城。在航程中，飛機曾要求緊急降落，但隨後與塔台失去聯繫，於根西島（Guernsey）附近海域從雷達上消失。當局的搜救行動在1月24日以兩人生存機會渺茫為由終止，引發家屬和球迷不滿，薩拉的阿根廷同胞梅西（Lionel Messi）也呼籲恢復搜救行動，法國球星姆巴佩（Kylian Mbappé ）則捐獻3萬4000美元（約合新台幣105萬元）供搜救之用。

這是英超聯賽3個月來發生的第二起空難事件，萊斯特城隊（Leicester City）隊的泰籍老闆維猜（Vichai Srivaddhanaprabha）去年10月27日觀賞完球隊主場賽事後，搭乘私人直昇機從球場離開，直昇機卻在球場旁的停車場墜毀起火，在機上的維猜也不幸喪生，享壽60歲。 （相關報導： 教宗首訪阿拉伯半島》呼籲終結戰亂、共抗極端主義 方濟各用這方式展現「愛與和平」 ｜ 更多文章 ）

「他應該在這裡和我們一起比賽的」

薩拉失蹤期間，前後所屬球隊都為他舉行紀念儀式，1月29日原應是薩拉在卡迪夫城隊亮相的首場比賽，卡迪夫城的球迷卻無緣見到他出場。總教練華諾克（Neil Warnock）傷心地說：「他應該在這裡和我們一起比賽的。」觀眾席上的球迷則舉起旗幟，上面寫著「我們沒能看見你上場比賽，我們沒能看見你射門得分，但我們永遠愛你。」1月31日，南特隊的球員也在比賽進行的第9分鐘暫停動作，紀念背號9號的薩拉，滿場球迷揮舞著阿根廷國旗，呼喊著：「我們愛薩拉！」隊友和教練都忍不住眼中的淚水，懷念這位為南特隊效力3年、待人親切和善的阿根廷球星。