中國嫦娥四號探測器在月球的馮卡門撞擊坑著陸，成為首個造訪月球背面的人類探測器。一些分析認為，這顯示中國希望加入甚至引領太空競爭的雄心。美國一些科學家則希望，美中兩國之間能消除障礙，進行更多合作。
美國科學界興奮：這是真正的探索
在中國宣布嫦娥四號成功登月之後，美國航太總署署長布里登斯廷對嫦娥四號團隊表示祝賀。他在推特上說，嫦娥四號看來是成功在月球另一面著陸，這是人類首次，也是令人印象深刻的成就。
嫦娥四號的目標位置是馮卡門撞擊坑，這個坑位於月球南極附近的一個直徑約2500公里的南極─艾肯盆地（Pole-Aitken basin）內。這個盆地被認為是隕石撞擊而成，是太陽系最大的撞擊坑，對其進行研究可瞭解月球的更多信息。
喬治華盛頓大學太空政策研究所榮休教授羅格斯頓（John Logsdon）對美國之音說：「這是真正的探索，去到了此前無人去過的地方。」
科學家們說，在月球背面著陸之所以難是因為在著陸過程中，月球會阻斷太空船與地球的直接通訊。中國此次先發射了「鵲橋」中繼衛星，利用這個衛星來作為連接嫦娥四號與地球的橋樑，但這期間仍有延時，需要太空船具備一定的自主能力。
這種方式的成功令一些美國科學家興奮。美國聖母大學的行星地質學家尼爾（Clive Neal）對美國之音說：「我們看到這（在月球背面著陸）是可以實現的，希望還能再嘗試幾次，並且希望人類也能登上月球背面。」
中國引領太空競賽的雄心壯志
美國一些媒體認為，嫦娥四號探測器是中國一系列太空任務的一部分，凸顯了中國加入甚至引領太空競賽的雄心壯志。
《華盛頓郵報》的一篇分析文章援引澳洲皇家學會（Royal Institution of Australia）太空探索首席科學家達菲（Alan Duffy）的話說：「這不僅僅是一次著陸。今天的宣布是在明確宣稱中國技術已經達到的成熟程度。北京長期以來希望匹敵美國能力的目標現在可能在20年內就能實現，而在探月方面，也許只要10年。」
這篇文章指出，中國這次成功登月是數十年經營規劃的結果，而在中國擴展太空計畫的同時，美國和俄羅斯這兩個曾經有過最成功太空計畫的國家，太空探索的熱情卻在減弱，比如美國航太總署的預算減少已有些年。
中國在2018年完成了38次衛星發射，並在上個月開始將自己的北斗全球衛星定位系統向全球提供服務。中國還計畫建立宇宙太空站、載人登月和探測火星。
中國這次的嫦娥四號探月並非單靠中國一方力量。《國家地理》雜誌報導說，德國和瑞典的科研人員也有參與，同時「鵲橋」衛星上的射電望遠鏡設備來自中國和荷蘭的合作。
美國與中國的競爭與合作
雖然美國與俄羅斯在太空探索上有合作，但是美國一項被稱為《沃爾夫修正案》（Wolf Amendment）的法律禁止美國航太總署與任何中國實體合作，除非計畫明確得到國會的授權或美國聯邦調查局的認證。 （相關報導： 史上第一次！人類探測器在「月球背面」軟著陸 中國「嫦娥四號」達陣！ ｜ 更多文章 ）
美國聖母大學的尼爾說，美國和中國在科學家層面還是有一些良好的合作的，但是在航太總署一級的合作，或者涉及航太總署資助的時候，就受到沃爾夫修正案的製約。
