因論文爭議退選桃園市長的新竹市前新竹市長林智堅，近期將公開為一手提拔的民進黨新竹市長候選人沈慧虹站台，民眾黨新竹市長候選人高虹安質疑「沈慧虹在怕什麼」。沈慧虹12日參加「沈慧虹、鄭美娟聯合競選總部」活動時表示，民眾黨主席、台北市長柯文哲和參選苗栗縣長被國民黨開除黨籍的議長鍾東錦同台，另外高虹安跑攤時都是國民黨前市長許明財、前議長謝文進陪同助選，沈慧虹反問，是否要先說「民眾黨的政治價值到底是什麼？」高虹安從來沒有在臉書貼出合照、也不敢承認，到底在怕什麼？
沈慧虹說，林智堅一直都在，8年政績無所不在，自己從不避談林智堅，林智堅是一起為新竹努力、打拚最好的夥伴，新竹的8年政績，鄉親都看在眼裡。
針對高虹安諷沈慧虹「沉溺在失敗主義中」，沈慧虹表示，高虹安就像是個失敗的Sales，只有空洞口號，去包裝自己對在地的不熟悉，高虹安提出的政見，不是早已經在推動，就是舊國民黨時期的失敗政策，其舊城政策更是讓所有努力復興舊城的年輕人傷透了心。沈慧虹認為，高虹安不了解新竹，對過去8年市府推動香山建設視而不見，抹滅團隊的努力，更否定在這裡生活的新竹人。
沈慧虹表示，高虹安先前提出R1道路興建案停擺，更是讓人最遺憾的例子。當時沈慧虹和新竹市政府就是因為被徵收居民的痛苦，以及希望道路開發時能有更多溝通，因此暫緩整個計畫，但是高虹安現在重提R1道路，不顧民眾不願被徵收的心聲，至今也不敢說出是誰支持R1道路，把利益放在人民福祉之前。沈慧虹反問高虹安，「究竟是誰支持你讓開發派站在一起」、「是誰跟你重提R1道路」、「又是誰告訴你R1道路可以這樣推動？」
