為何一艘載貨中國船隻不顧當局要求而拒絶離開斯里蘭卡水域？
答案是，一批重要的貨物出了嚴重差錯，導致兩個親密盟友之間出現罕見的外交摩擦，一家銀行被列入黑名單，以及一群農民和科學家展開維權對抗。
這艘貨船河馬精神號（the Hippo Spirit）於 9 月從中國出發，將 20,000 噸急需的有機肥料運往科倫坡。
斯里蘭卡政府5 月突然停止所有化學肥料進口，以圖將該國轉成世上首個完全有機農業的國家，這宗交易是在禁令之後下達成。
科倫坡計劃以 4,970 萬美元（3,600 萬英鎊）從青島海大生物集團（一家專門從事海藻肥料的中國公司）購買 99,000 噸有機肥料，這是首批運送往當地的貨物。
但如果斯里蘭卡對有機肥料有迫切需求，為什麼這批貨物會引起爭議？
「有毒、垃圾、污染」
問題在於肥料的質量，一些科學家說，這些肥料不但不利農作物生長，可能還會有害。
斯里蘭卡農業部總監席爾瓦（Ajantha De Silva）博士對BBC說：「我們對樣本的測試表明（中國）肥料沒有作無菌處理……我們已經找到一些細菌，會對胡蘿蔔和花生等植物有害。」
他們堅稱，由於貨物對國家的生物安全有影響，因此不能被接受。
斯里蘭卡當局這一決定引發了青島海大的憤怒反駁。該公司指責斯里蘭卡媒體使用「有毒、垃圾、污染」等貶義詞「來詆譭中國企業和中國政府形象」。
「斯里蘭卡國家植物檢疫局（NPQ）不科學的檢測方法和結論，顯然不符合國際動植物檢疫公約，」該公司在一份聲明中怒斥。
隨著爭議升級，當地法院下令國有的斯里蘭卡人民銀行，停止為已經等待入境的貨物支付 900 萬美元。
中國駐科倫坡大使館回應，並將該銀行列入黑名單，理由是該銀行未向該公司支付款項。
青島海大要求斯里蘭卡國家植物檢疫局賠償800萬美元，以賠償其在爭議後遭受的聲譽損失。
隨著這一切風波在岸上展開，這艘船還沒有離開斯里蘭卡的水域。
斯里蘭卡港口當局在 10 月下旬拒絶允許其卸貨時，該船離開科倫坡港口，據報導，之後它航行到南部海岸漢班托塔港附近的水域。
目前海上交通網站的最新圖象顯示，這艘船目前停靠在斯里蘭卡西南海岸附近，離科倫坡不遠。
明顯，這家中國公司不願意收回其貨物。
在最近與中國大使館官員會面後，斯里蘭卡官員拉賈帕克薩 (Shasheendra Rajapaksa) 表示，他們已同意通過雙方同意的第三方實驗室重新測試新樣本。
「我們沒有被迫這樣做，但他們只是提出了一個要求，」拉賈帕克薩說，「目前的貨物無法運進斯里蘭卡。」
如果貨物被退回中國，對於青島海大和中國政府來說，這將是非常丟臉。該公司稱，它向包括澳大利亞和美國在內的 50 多個國家出口有機肥料。
承受壓力
然而，有些斯里蘭卡人正質疑他們的政府，是否有能力抵禦中國的施壓。
斯里蘭卡作為中國在亞洲建設基礎設施的「一帶一路」倡議的一部分，北京向該國提供了數十億美元的貸款。然而，並不是所有的資金都對斯里蘭卡有利。 （相關報導： COP26》中國印度堅持燃煤，新版氣候協定灌水，人類準備迎接更大規模氣候災難 ｜ 更多文章 ）
例如，2017 年，在科倫坡難以償還建設港口所產生的債務後，中國招商局港口控股有限公司以 99 年的租賃期，獲得了具有戰略意義的漢班托塔港口的多數股權。
