澳洲前總理吉亭10日在「澳洲全國媒體俱樂部」接受採訪時，反駁了全球對中國侵台的擔憂，還稱台灣並非澳洲的「重要利益」，澳洲政府不應插手「中國國內事務」。這番親中言論在澳洲境內引發譁然，現任總理莫里森跳出來駁斥這名前領導人的言論「有違」現行政策。
我國外交部發言人歐江安亦反駁道，台海安全攸關印太地區的穩定與繁榮，而印太地區的和平穩定也符合澳洲、台灣和其他國家的利益。中國外交部發言人汪文斌則表示肯定吉亭（Paul Keating）的說法，他稱：「當前中澳關係的困難局面是澳方一手造成的，澳方對此心知肚明……澳國內不少有識之士就改善中澳關係提出有益建議，這些值得澳大利亞政府認真傾聽和反思。」
Paul Keating denounces AUKUS as of no military value to Australia’s defence. Subs will be US assets (at Oz taxpayers’ expense). He says Taiwan is by international agreement already a part of China. It’s not in Australia’s interests to join a shooting war with China over Taiwan. pic.twitter.com/xnzYJb05nk
— Quentin Dempster (@QuentinDempster) November 10, 2021
「台灣是中國一部分」？
現年77歲的吉亭在1991年至1996年出任第24任澳洲總理，任內進行一系列重大經濟改革，卸任之後仍獲得許多選民愛戴。他時隔26年現身在全國媒體俱樂部（NPC）受訪，猛烈抨擊澳洲現行政策，被澳洲網友大讚即使年歲已高，腦袋仍比現任總理莫里森（Scott Morrison）清醒，但他評價兩岸局勢的言論卻在澳洲國內引發親中、反中兩派的激烈爭論。
「台灣並不代表澳洲的重大利益」，工黨籍的吉亭說，「我們與台北當局沒有結盟關係，坎培拉與台北不曾簽訂結盟」。他呼籲現任總理莫里森不要捲入台海衝突，無論是「美國資助或其他方式」都不行，並聲稱台灣對中國來說「根本就是國內事務」，台灣是中國的「前門」。
吉亭拒絕將中共軍機頻繁飛進台灣防空識別區的事實定調為「入侵」，並表示：「中國人唯一一個會決定攻擊或介入台灣的情況是，當美國人和台灣人試圖宣布改變台灣的地位。 」他聲稱，習近平和歷任中國領導人都一樣希望「和諧地帶領中國人民彼此接受」。
他嚴重誤稱澳洲「一直將（台灣）視為中國的一部分，全世界都把中國和台灣看成一個國家，台灣人把它看成一個國家，中國人，一個國家。」事實上，台灣的主權國家地位獲得14個邦交國的認可，台灣也持續與世界各地逾70個國家深化非正式外交關係，中國將台灣稱為「台灣省」的做法並不受國際主流認同。
我外交部與澳洲總理皆反駁
對此，我國外交部發言人歐江安回應《衛報》（The Guardian）置評要求，表示台澳之間是重要夥伴，共享普世價值和共同戰略利益，而中國的侵略影響深遠，「台海危機絕不是中國的內政，台海安全攸關印太地區的穩定與繁榮，也事關全球和平、穩定與發展」。
她批評，中國政府從未停止對台灣的軍事威脅和外交壓迫，也不斷侵犯其他東海與南海地區的鄰近國家，「台灣政府和人民捍衛的不僅是台灣2350萬人的生活方式，還有全球民主共同堅持的民主自由價值觀。」她並強調，「印太地區的和平穩定符合澳洲、台灣和其他國家的利益」，現任澳洲政府早在區域對話和多邊夥伴關係中表明它對台海問題的重視。 （相關報導： 美中和解紅地毯鋪好了？習近平在「拜習會」登場前強調：合作是中美關係唯一選擇、亞太不該回到冷戰的對立割裂 ｜ 更多文章 ）
自由黨莫里森政府近年堅持抗中路線，拒絕向中國的經濟威逼妥協，並與美國、英國簽訂AUKUS安全協議，成為亞太地區新的安全夥伴關係，獲取英美提供建造部署核動力潛艦的技術和能力。
