今年臺中花都藝術季的最後一檔大型演，臺中國家歌劇院邀請在地傳統戲曲團「新藝芳歌劇團」的全新作品《鍾馗》，受邀擔任劇團顧問的臺中教育大學副教授林茂賢表示，新藝芳所代表的是一般民間野台式的表演，希望看慣了劇場版、文化場歌仔戲的觀眾，也能夠回味一下歌仔戲最普遍的演出形式。這次新藝芳歌劇團進到歌劇院演出，也代表著歌劇院對在地劇團的肯定。
野台歌仔+現代劇場 突破傳統的細膩呈現
新藝芳這次與台中法天壇民俗將坊再度攜手，把一般民眾日常生活中熟悉的野台歌仔戲、家將陣頭文化等搬進現代劇場，12月22日臺中國家劇院在中劇院演出「伏魔鍾馗爺」的故事。
歌劇院節目暨企劃部經理王偉齡表示，歌劇院一直在思考如何跟中部傳統戲曲團有更深入的合作，這些戲曲團隊通常都在野台演出，這次他們要如何挑戰劇場空間，令人期待他們的演出。
在2007年演出《八家將傳奇》之後，新藝芳再次跟台中法天壇民俗將坊合作推出改編自民間故事的劇目《鍾馗》。
劇情描述唐代士子鍾馗在殿試掄元，卻因皇帝見到他怪奇面貌而萬分驚嚇，後聽信讒言，決意永不錄用，促使他憤而自殺，城隍憐其際遇，封他為「捉鬼天師」，還天下清明太平；他也為了妹妹的終生幸福，懲罰惡霸，把妹妹許配給自己最信任的杜平。劇中鍾馗跟前的鬼卒角色，特別由法天壇家將飾演，帶來視覺上的震撼。
為了這次在臺中國家歌劇院的演出，新藝芳邀請到2012年曾執導唐美雲歌仔戲團《碧桃花開》的新生代導演劉冠良擔綱。 （相關報導： 台灣建築獎得獎名單出爐 台中歌劇院獲特別獎 奪下首獎的竟然是這裡 ｜ 更多文章 ）
導演劉冠良表示，《鍾馗嫁妹》是一齣傳統的老戲，除了面對保留傳統、呈現創新的挑戰，更希望能顛覆觀眾對鍾馗威嚴神武的印象，進一步探討人心深處的光明與黑暗面，即將於歌劇院上演的《鍾馗》版本，不僅舞臺更加精緻，音樂和服裝也重新設計，是有別以往的突破性創作，大家看傳統戲，卻又能享受現代劇場的元素。
