全球逐步進入美中兩個陣營對抗的時代。美國的印太佈局可歸納爲三大層次：軍事同盟層次，美日、美韓、美澳紐等軍事同盟；戰略同盟層次，最新打造的美日澳印四邊安全對話（Quad）；情報同盟層次，五眼同盟（美加英澳紐）。此外還有北約國家如英、法、德等在太平洋有傳統影響的國家。美、澳、紐、英、法在太平洋都還有海外領土、聯繫邦（Associated state）以及傳統受援國，加在一起幾乎控制了整個太平洋。
然而，美國陣營的印太佈局有很顯著的缺失，那就是在對抗的最前沿——南海──美國陣營缺乏「内線」，沒有東南亞國家的穩定支援。在過去幾年美國與中國的南海對抗中缺乏支點。「自由航行」再多、軍事演習再頻密，也顯得雷聲大雨點小。因此，在以後幾年「重返東南亞_」將會是美國的重要目標。
