11月的寒冬，安格拉和兩位女友剛洗完三溫暖，發現街上瀰漫著一股躁動，她們從人群議論中得知，阻隔兩德的柏林圍牆已經開放……
1989年11月9日，柏林圍牆倒塌，兩德邁向統一之路。僅3個月後，東德物理學家安格拉‧梅克爾（Angela Merkel）就放棄學術工作，加入蓬勃發展的新興政黨。27年來，梅克爾的敏銳直覺引導她一路成為德國第一位女總理，與生俱來的嚴謹、沈靜，則伴隨她避開一次又一次的政治災難，最終化身德國、歐洲乃自「西方自由世界」最重要的掌舵手。
1954年7月17日，梅克爾出生於前西德的漢堡，當時的名字為安格拉・卡斯納（Angela Dorothea Kasner），一家人很快便跟著擔任牧師的父親搬至東德滕普林（Templin），她在那裡度過36年的前半生。
身為家中長女，父親又是嚴正清明的牧師，安格拉自幼向學，總是名列前茅，大學以優異成績進入萊比錫大學攻讀物理，1986年取得物理學博士學位，並進入原東德科學院物理研究中心從事學術工作。她還精通俄語，1974年曾獲選參加莫斯科交流團，在那裡認識了烏里希・梅克爾（Ulrich Merkel），23歲時兩人成婚，從此成為安格拉・梅克爾。
她的第一段婚姻生活情景如何？為何至今還保留前夫姓氏？梅克爾從未認真談過這些，只透露自己當時「因為大家都結婚，所以也想結婚」。無論如何，這一段婚姻只維持4年多，而且1982年梅克爾離開時相當決絕，幾乎是一夜搬離兩人住處。
但這也許已經透露出端倪——往後的人生裡，梅克爾多次展現出決斷的勇氣，踏上從政之路、與政治導師斷絕關係、廢核與歐元危機等，每一次在時代的轉折點，梅克爾都是幾乎不吭一聲就轉變為另一個人，而且總是能準確無誤、毫無罣礙地踏上符合趨勢的道路。
脫離婚姻後，梅克爾在攻讀博士期間認識了第二任丈夫紹爾（Joachim Sauer），紹爾是她的指導教授，也是極為出色的量子化學家。和梅克爾一樣，紹爾不喜張揚，極少跟著梅克爾出席活動，連2005年梅克爾就任總理也缺席，為數不多的公開場合上也不苟言笑，他的妻子統治德國，他卻只接受關於學術研究的採訪問題。
扶搖至上的政治之路
1990年，梅克爾加入的「民主覺醒黨」（Democratic Awakening）與基督教民主聯盟（CDU，基民盟）合併，穩重又不屬於任何派系的她，迅速被西德總理柯爾（Helmut Kohl）相中，1991年12月，梅克爾已在國會宣誓就職為婦女與青少年部部長，柯爾甚至暱稱她「小姑娘」（das Mädchen）。對喜好比例代表制的柯爾而言，梅克爾兼具來自東德、新教徒、女性三種身份，顯然是兩德統一階段最好的融合代表之一。
受到柯爾庇護，梅克爾陸續擔任要職，環境部長、基民盟總書記和副主席等，接受一波又一波的政治洗禮。梅克爾雖然生性害羞，不擅面對媒體，但她認真又謹慎，很快就在政壇如魚得水。 （相關報導： 沒對手、好無聊？德國國會大選 梅克爾「四連霸」勝券在握 ｜ 更多文章 ）
1998年，柯爾第五次參選，卻因德國統一後經濟發展遲緩而大敗，基民盟又爆出政治獻金醜聞，柯爾僅能逃過牢獄之災，聲望重挫不起，他的得意門生梅克爾，竟也站出來要求他辭去黨主席，帶領德國走過分裂與統一的柯爾只好黯然下台。2000年4月，梅克爾就以9成支持率當選黨主席，成為這個保守黨派史上第一位女黨魁，此時的她加入基民盟僅僅10年。
