中國汙染問題嚴重舉世皆知，對於生活其中的廣大民眾來說，呼吸到飲水皆飽含健康威脅，這種無處可躲的侵害，也帶來精神上的沉重打擊。著有《北妹》、《水乳》、《死亡賦格》等暢銷小說的中國著名女作家盛可以，日前投書《紐約時報》，描述家鄉純淨的河流，如今已成一道毒臭死水，幾年來的揪心變化，透過文字，呈現世人眼前：
過去幾年，每次回到湖南懷化老家，蘭溪河畔的小村裡總瀰漫死亡噩耗，很多是我認得的熟人，一些人還年輕只有三四十歲，去年我回去有2個熟人剛死，還有幾個快不行了。
我父親跟村裡兩位長輩，私下調查這1000人口的村子，居民實際病故情況，他們3人花2個禮拜時間，走訪村裡每一戶人家，了解親人的死因跟年齡，得到結果是，過去10年共有86人罹患癌症，65人身故，其他已近臨終，患者病灶多始於消化系統。另外有261人得到血吸蟲病（snail fever），2人因而身故。
流經村子的蘭溪沿岸工廠林立，冶金處理、水泥、化學工廠都看得到，過去很長一段時間，沒有處理過的工業與農業汙水，直接排放溪流裡，就我所知，中國各地情況都差不多。全中國像這樣癌症罹患率遠高於平均值的「癌症村」則超過200個，有些研究人員相信中國癌症村應該超過400個。
環境保護部去年終於承認「癌症村」問題，我的父母親、老鄰居跟好幾百萬處境相當的民眾，卻很難因此感到安慰。中國一定流域面積以上的河流，比起1990年代的統計已經消失了一半，還存在的河流僅有少數未完全汙染。另外根據環保部資料，約有2億8000萬中國人飲用水不達安全標準，過半比例的河水與湖水，甚至連接觸都不安全。
不光如此，過去30年中國癌症死亡率增加8成，每年新增350萬確診病例、250萬人不治身亡，其中鄉村居民比都市人更容易死於腸胃道癌症，中央電視台報導政府調查發現，全國超過1億1000人居住地點，住宅周邊1公里範圍內，就有石化、煉焦、火力發電等排汙工業區。
我已經搬離家鄉多年，過年回家也僅停留短短時間，已經變成外地人，可是那個不起眼的村子，是我小說創作的原點，也是源源不絕供給我靈感的文學寶礦。過去那樣可愛的蘭溪，閃閃發亮的溪水常出現我的作品裡。
大家以前會在河邊洗澡、洗衣服、取水煮飯；端午節划龍舟、元宵節提燈籠也都在那裡。對於蘭溪兩岸的世世代代居民來說，每個人都有各自或心碎或開心的獨特記憶，過去不管村子裡的人多窮，溪水總是純淨清澈，大家都很健康。
小時候每到夏天，村裡池塘蓮花葉散布，空氣中滿是蓮葉芬芳，夏日微風伴隨蟬鳴高唱，生活平靜安穩，池塘、河水很乾淨，水底游動魚蝦清晰可見，小孩子口渴就舀池塘水喝，蓮葉摘下便可以遮擋艷陽，上學路上常隨手摘取蓮花或荸薺，下午餓了就當零食。
現在村裡看不到半株蓮花，多數池塘不是填起來蓋房子，就是併成農地，林立樓房一旁是散發惡臭、布滿垃圾的水溝，僅存的池塘也逐漸縮小，像是豬隻打滾的泥塘，2010年豬流感爆發期間，好幾千頭暴斃豬隻就橫屍在蘭溪河面曝曬。
