聯合國環境規劃署（UNEP）負責人安德森（Inger Andersen）警告說：「如果我們繼續捕獲野生動物，破壞我們的生態系統，今後我們將不斷遭遇這些從動物傳播給人類的疾病。」國際畜牧研究所（ILRI）的獸醫流行病學家蘭道夫（Delia Randolph）回顧說：「世界上許多人對爆發新冠病毒疫情感到震驚，但我們研究動物疾病的人對此並不感到驚訝。這是一次非常容易預測的病毒大流行。」
蘭道夫說，自1930年代以來，一個「明顯趨勢」是源於野生動物的人類疾病數量在增加，比例約為75％。根據聯合國環境署和國際畜牧研究所的最新報告，如牛等家畜往往是將動物疾病傳播給人的媒介。這同時也表明，不斷增加的肉類需求、氣候的變化和城市化進程的加劇促進了這種不利局勢的發展。
對環境的過度破壞
聯合國環境規劃署野生動物保護處負責人羅賓遜（ Doreen Robinson）批評說，在某些地區，人類的行為「破壞了本可以保護我們免受這些病毒侵害的天然屏障」。聯合國環境規劃署的報告說，較高的溫度可以為病原體及其傳播創造理想的條件。狩獵、買賣和食用野生動物等行為對動物世界帶來的侵害也起著重要作用。
新冠疫情很可能是通過另一種動物將蝙蝠攜帶的這種病毒傳播給人類的。伊波拉病毒和中東呼吸症候群也是通過動物傳播給人類。果子狸有可能便是2003年爆發的薩斯疫情的元凶。
