記者陳宜婷／採訪報導
50歲業務員李先生，菸齡20年，每天要抽1~2包菸，是個不折不扣的老菸槍。近來他工作力不從心、經常疲累沒力，太太邀他爬山他爬不動、陪孩子出遊一下就氣喘吁吁還因為不斷咳嗽、痰多，喘不過氣，決定就醫，經醫師確診為肺阻塞（COPD）。
台大醫院新竹分院胸腔內科主任梁勝鎧表示，肺阻塞是慢性呼吸道發炎造成的下呼吸道疾病，好發於40歲以上且併有抽菸史、長期接觸煙霧或職業粉塵的患者。主要症狀有咳嗽、痰多、胸悶和漸進式的呼吸困難，患者多半主訴「很咳、很喘」。值得注意為，肺阻塞患者常常以為自己只是「累了」、「老了」而不是「病了」！
這是因為肺阻塞患者的肺功能差影響氧合能力，患者身體長期處於低血氧環境，類似關在密閉空間整天昏沈沈，而感到疲倦，也因為一動就喘，缺乏運動的動機，導致肌肉耐力降低，甚至只是跟街坊鄰居聊天都喘不過氣，最後連社交的能力也喪失，身心都感到異常的疲倦。
2012年刊登在歐洲呼吸雜誌的研究指出，患者反映疲勞程度可預測未來因肺阻塞惡化而住院的風險，研究從疲憊感、精力、體力、專注力及對日常活動影響等五個面向來評估，疲勞程度最嚴重的患者在20個月內住院的機率，遠比疲勞程度最少的患者高出近14倍。甚至疲勞程度越嚴重，住院時間越長。
「目前，許多肺阻塞的病人缺乏病識感也不了解潛藏危機！」梁勝鎧指出，早期肺阻塞的病情可能時好時壞，有的患者以為暫時不咳就覺得沒事甚至病已經好了，忽略了尋求醫療介入診察，過了一陣子又惡化回復原狀。事實上，肺阻塞若不治療會陷入惡性循環，因疲倦不想動，導致體能、免疫力和肌耐力都比同儕衰弱，病情嚴重的患者可能走向反覆就醫住院、依賴輪椅活動或使用呼吸器之路，嚴重衝擊生活品質。
肺阻塞的控制，第一步就是一定要戒菸或是避免暴露煙霧或粉塵，接著配合醫師診療經由藥物治療緩解肺阻塞症狀，減少惡化機率，一旦心肺功能好轉，疲倦感也會跟著消散。梁勝鎧指出，目前主要的治療藥物是「吸入性支氣管擴張劑」，分為乾粉型、傳統定量型及氣霧式，都各有優缺點，其中氣霧式噴劑使用較為便利，用平常呼吸的力量就可將藥物吸進肺部。另外再搭配胸腔復健運動，適度活動維持肌力、補充氧氣治療，病情就會有明顯改善。
「肺阻塞或許不像肺癌那樣可怕，但如果不正視，生命一樣提早走到終點！」梁勝鎧提醒患者一定要依照醫囑規律且正確用藥，不可兩天捕魚三天曬網，否則病情容易反覆發作，每發作一次、肺功能就快速下降，將增加致命風險。
