全世界罹患糖尿病人口超過4.2億，而糖尿病容易併發慢性腎臟病、腎衰竭、心血管疾病等重症。《美聯社》15日報導指出，研究發現，治療糖尿病的新藥物「怡可安」也能夠大幅降低腎臟疾病風險，而且改善心臟病、中風等心血管疾病，為腎臟疾病高風險群帶來新的希望。相關論文發表在最新一期的《新英格蘭醫學期刊》（NEJM）。
糖尿病患者容易罹患慢性腎臟病、心血管疾病
糖尿病可分為第一型（先天）與第二型糖尿病（後天），大多數患者屬於第二型，與肥胖問題密切相關，多發病於中年後，主要是胰島素對細胞的反應不良，使細胞難以利用血糖。時間一久便容易損害腎臟，造成腎臟病、腎衰竭等問題。糖尿病患者約有1/3會併發尿毒症，需要進行俗稱「洗腎」的血液透析。
A diabetes drug called Invokana may prevent or slow kidney disease, a new study says https://t.co/ZqReMjcBHe
— TIME (@TIME) 2019年4月15日
《美聯社》報導，新研究針對楊森藥廠（Janssen Pharmaceuticals）的糖尿病藥物「怡可安」（Invokana）進行測試，將此藥加入標準療程，觀察受試者在控制血糖的同時，是否也能幫助降低腎臟病發生風險。約1萬3000名來自世界各地、罹患第二型糖尿病和慢性腎臟病患者參與這項研究，分為實驗組和對照組，研究者分別發給他們「怡可安」和安慰劑。
新藥讓慢性腎臟病風險大降三成
研究發現，其中4400名病患經過2.5年的治療，腎衰竭、洗腎、腎臟移植的發生風險顯著降低了3成，也證實了「怡可安」的效用。研究者估計，每1000人穩定服用「怡可安」2.5年，每年罹患腎臟疾病將減少47人。
除了腎臟疾病，糖尿病患者死於心血管疾病的風險也比一般人高出2至3倍，而「怡可安」也被證實能降低潛在心血管疾病。楊森藥廠母公司、醫藥巨頭嬌生公司（Johnson & Johnson）去年十月宣布美國食品藥物管理局（FDA）已批准「怡可安」用於治療心臟病、中風等心血管疾病。
For people with type 2 diabetes and existing heart disease, Invokana has been officially approved to reduce the risk of heart attack, stroke, and heart-related death. @diaTribeNews https://t.co/HdinNSTMsi
— Diabetes Daily (@diabetesdaily) 2018年12月31日
台灣是「洗腎之島」，患者密度居全球之冠
「怡可安」是口服錠，每日服用，在美國病患自費1個月約500美元（新台幣1.5萬元）。
美國每年有近50萬人洗腎，數千人需要腎臟移植。台灣更是背負「洗腎之島」之名，密度居全球之冠。國內洗腎人口達8.5萬人，盛行率高達11.3%，等於每10個人就有一人需要洗腎。這不但威脅國人的健康，也為台灣醫療帶來沉重的負擔。2017年健保最花錢十大疾病中，急性與慢性腎臟病位居首位，花費高達483億元。
