在台灣，「愛台灣」這三個字，早已不是情感，而是一門生意。
只要嘴巴喊得夠大聲，姿態擺得夠標準，「愛台灣」就像一張「萬用通行證」。
它可以通往權力、資源與舞台；也可以讓人從無名之輩，一夕之間成為政論名嘴、補助常客，甚至是各種委員會的座上賓。
不論出身，不論性別，不論年齡，不論膚色，「愛台灣」可以讓你公器私用，貪毒嫖賭，財源廣進。
至於你是否真的關心這片土地，反而不是最重要的事。
台灣社會的一種奇特現象就是，一個人能力不必太強，績效不必太好，德行不必太高，但只要立場正確、口號正確，人生就能一路順風。
有人開口閉口「守護民主」，卻對監督政府毫無興趣；有人高喊「捍衛主權」，卻對民生困境視而不見；有人標榜「台灣價值」，實際上最熟練的卻是爭取補助與剽竊資源。
於是，「愛台灣」逐漸從一種情感，變成一種表演。
在政論節目裡，嗓門最大的，往往被視為最愛台灣；在社群媒體上，標籤貼得最多的，也彷彿最有資格代表台灣。
只要站在鏡頭前慷慨激昂，指責別人不夠愛台灣，觀眾就會鼓掌，資源也會隨之而來。
這樣的氛圍，慢慢塑造出一種奇特的政治文化：真正辛苦做事的人，未必被看見；但擅長表態的人，卻總能佔據舞台中央。
公共政策不再是討論問題與解決問題，而是比誰更會表演「忠誠」。
更諷刺的是，當「愛台灣」變成一門生意，最容易被忽略的，反而是台灣本身。
農民的收入問題、年輕人的薪資困境、能源政策的矛盾、產業競爭力的挑戰，這些真正攸關台灣未來的議題，往往遠不如一句「愛台灣」來得吸睛。
畢竟，解決問題需要時間與專業，而喊口號既簡單又安全。
於是我們看到一些人每天在螢幕上激情四射，聲稱自己最愛這片土地；但當政策失誤、治理失靈時，卻很少有人願意真正負責。
如果「愛台灣」只剩下口號，那麼它就不再是一種價值，而是一種標籤。
標籤貼得越多，利益就越多；標籤貼得越鮮明，舞台就越大。
真正的愛台灣，其實不需要那麼多聲量。它可能只是把事情做好，把政策想清楚，把人民的生活放在心上。
可惜，在今天的台灣，這樣的愛，往往太安靜，也太不搶鏡。
而那些喊得最大聲的人，早已在「愛台灣」這門生意裡，吃香喝辣。
一個國家的人民是要有多愚蠢、多自卑，才會相信這種口惠不實的愛呢？ （相關報導： 風評：民進黨召喚的憲政惡靈 ｜ 更多文章 ）
＊作者為美國伊利諾芝加哥大學教授。
