一億隻紅蟹橫越澳洲聖誕島！世界級「紅色地毯」奇景怎麼來的？

每年南半球的夏季降雨到來之際，位於印度洋的澳洲聖誕島都會上演一場世界級的紅色奇觀，數以千萬計的紅蟹離開森林，展開長途跋涉前往海岸進行繁殖，預計數量高達一億隻。面對這群數量龐大且「橫行霸道」的甲殼類動物，當地居民不僅沒有感到困擾，反而運用各種工具主動提供協助，展現出人與自然共存的情景。

聖誕島的「紅色地毯」遷徙是如何開始的？

這場年度的紅蟹大遷徙是由夏季降雨所觸發的。聖誕島國家公園代理經理亞歷克西亞·詹科夫斯基（Alexia Jankowski）表示，島上特有的紅蟹（Gecarcoidea natalis）數量極多，牠們會從森林中的洞穴蜂擁而出，預計將有一億隻紅蟹前往海岸線繁殖。詹科夫斯基指出，紅蟹通常在清晨和傍晚緩慢的大規模行進，橫越道路和花園，持續向海岸前進；牠們會在一天中最熱的中午時段尋找陰涼處休息。

當千萬隻紅蟹上街，居民是如何展現「愛小動物」精神的？

面對這些無所不在的紅蟹，聖誕島上僅有大約 1,200 名人類鄰居，但他們大多將這場遷徙視為一種體驗自然的「特權」。詹科夫斯基觀察到，當地居民通常會盡力協助紅蟹到其他地方，以便通行，又不傷害到紅蟹。由於紅蟹在遷徙途中是「不分青紅皂白」的，牠們會透過任何路徑前往海岸。如果居民如果早上需要開車出門，有時必須先用耙子將車道上的紅蟹清理開，才能避免在離開房屋時傷害到這些小動物。最有趣的是，如果人們忘記關上前門，回家後可能會發現客廳裡擠滿了紅蟹。

紅蟹寶寶返家時，為何需要動用「吹葉機」幫忙？

紅蟹成功抵達海岸後，雄蟹會挖掘洞穴供雌蟹產卵和孵化，過程約需兩週。預計在 11 月 14 日或 15 日，雌蟹將在漲潮時把蟹卵釋放到海洋中，而幼小的紅蟹會在海流中漂浮一個月，之後才會以微小個體的身分返回聖誕島。

詹科夫斯基進一步解釋，當這些紅蟹寶寶返回時，牠們的體型非常小，大約只有指甲蓋的一半大，因為幼蟹太過脆弱，無法使用耙子進行清理，因此，工作人員會背著吹葉機，將這些微小的紅蟹從道路上吹開，以減少牠們被行駛車輛撞傷的風險。

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