空氣越來越差,每天出門臉上就蒙上一層灰⋯他警告:一定要做好防護,尤其是空汙最大受害者的「他們」

2018-12-21 15:18
兒童呼吸速度為成年人的兩倍,代表他們所吸入的污染物也多於成年人。(圖/pexels)
兒童呼吸速度為成年人的兩倍,代表他們所吸入的污染物也多於成年人。(圖/pexels)

編按:高度工業發展的現代社會,空污已經成為不容忽視的問題之一。空氣污染到底可怕到什麼程度?對於身體究竟有什麼嚴重的影響?這篇文章就要來解密!

孩子週遭的一切,已種下空汙危害

在我開始注意空汙對生育及兒童健康危害時,這個議題還很冷門。

一開始是為了研究鉛蓄電池工廠員工子女體內累積的重金屬,我選擇了淡水附近國小學童做為對照組,收集兩組兒童掉落的乳牙,結果的確證實員工子女體內有重金屬累積,擔心影響孩子健康,員工也因此願意遵守下班後徹底換裝、沐浴清潔後再回家的規範。

但意外的是,我們發現做為對照組的學童,體內錳含量特別高,錳有助於孩子神經行為發展,但太多反而會讓精細動作變差。那麼,孩子體內的錳從何處來?

苦思良久後才想到,淡水這所國小位於車流繁忙的交通幹道旁,或許和交通廢氣有關,之後一系列的研究也肯定交通汙染程度愈高,錳的濃度也愈高。尤其孩子的身高恰好接近汽機車排氣管高度,可以想像,走在同一條馬路上,孩子會比成年人吸進更多廢氣。

值得注意的是,原油中雖含有金屬,但台灣的無鉛汽油並未額外添加錳,而成大的研究發現,同樣使用無鉛汽油,機車排放廢氣中的錳含量比汽車高。台灣機車密度全球第一,或許是一種可能的解釋。

本世紀威脅兒童健康的致命殺手─空汙

二○一八年十月二十九日,WHO發布《空氣汙染與兒童健康:清潔空氣是良策》報告指出:全球十五歲以下的兒童高達百分之九十三(即十八億兒童)每天呼吸嚴重汙染的空氣,估計二○一六年,有六十萬名兒童因空汙引起的急性下呼吸道感染而致命,主要是環境與家庭空氣汙染的結果。

相對於成人,兒童更容易受到空汙威脅,因為兒童呼吸速度是成人的二倍,這表示每單位體重會吸入更多的有害空氣、兒童的身高更接近汽機車排放汙染物,同時他們的呼吸道結構狹小也使發炎反應損傷更明顯;此外,兒童的腦、肺、免疫系統未發育完全,呼吸道也更容易受影響。

關於空汙對兒童健康的影響,目前已知的重點包括:

*孕婦吸入有害空氣會阻礙胎兒大腦發育,空汙(尤其是PM2.5)會造成早產、出生體重過輕,增加新生兒死亡率或未來心血管疾病風險。

*出生後一千天是嬰兒腦部發育關鍵期,空氣中的懸浮微粒可能侵入大腦,影響神經發展。

*全球每年有九十二萬名五歲以下兒童感染肺炎致命,其中五十四萬因呼吸道疾病死亡則肇因於空氣汙染。

*PM2.5、PM10以及二氧化氮是影響兒童肺功能最大的關鍵,位居在嚴重空汙環境的兒童,類似吸二手菸的後果;即使空汙暴露濃度較低,也會影響兒童的肺功能。而長期的空氣品質改善對兒童的肺部功能成長帶來明顯的進步。

*近十分之一的五歲以下兒童死亡與空氣汙染有關。

兒童氣喘,不可輕忽!

PM2.5濃度每增加十,六十五歲以上長者呼吸道疾病就診增加百分之二!

當環境中空汙值愈高,急性下呼吸道疾病,包括:過敏性鼻炎、支氣管炎、氣喘就醫頻率會愈高,免疫力正常的人也容易產生呼吸系統疾病,更何況是免疫力弱的呼吸道過敏病人,對他們可能造成更大傷害,尤其是老人、兒童等易感體質者, 更為明顯。

在所有呼吸道疾病中,最值得注意的是氣喘,尤其是兒童氣喘。

氣喘是免疫反應引發的慢性呼吸道發炎,造成呼吸道過度反應,患者對過敏原(像是塵蟎、黴菌、蟑螂)或外在的刺激(例如天氣變化、空氣汙染)比一般人反應強烈。

疾病特徵

四大症狀:胸悶、呼吸困難、咳嗽、喘鳴呼吸聲,同時存在二種以上。

症狀隨時間變化,常在夜間、清晨惡化。病情嚴重度會反覆變動,一段時間沒事,過陣子又突然發作。症狀惡化通常與接觸過敏原、氣溫變化、呼吸道感染等刺激因素有關。

檢查方法

除了典型症狀及病程變化,通常需要配合肺功能檢查,有時要比較不同時間、季節等不同條件下,二次以上的檢驗結果。

作者介紹|

陳晉興醫師/肺癌權威

現任/台大醫院胸腔外科主任台大醫學院專任教授肺病防治基金會董事長 

陳保中教授/環境醫學專家

現任/台灣大學特聘教授台灣大學公共衛生學院職業醫學與工業衛生研究所所長台灣公共衛生學會理事長

本文經授權轉載自三采文化出版《空汙世代的肺部養護全書:PM2.5、霧霾威脅下,口罩族的求生指南》 (相關報導: 自己空氣自己救!為氣喘兒研發3年,他這發明領先全球!有了它,空污真兇民眾聯手抓! 更多文章

責任編輯/陳秉弘

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