出道近30年，他先是深耕劇場界，後來攻進電視和電影圈，成了炙手可熱的演員，演什麼像什麼的表演，總能抓住觀眾目光，有時光芒甚至勝過男主角。但說起吳朋奉，除了絲絲入扣的演技，一口精湛到味的台語，或許更是讓他得以直擊粉絲內心的關鍵。
吳朋奉從劇場到大小螢幕作品豐富，2010年的電影《父後七日》以「師公」一角出頭，贏得金馬獎最佳男配角的肯定，也拿過金鐘獎迷你劇最佳男主角。在他身上，總能找得到充滿各種角色和人生百態的影子，也見得到許多演員身上有著的強烈對比。這一次文化+「直攻中路」聊台語，吳朋奉一舉一動還是帶著熟悉的Aniki（大哥）氣勢，面對面一打開話匣子，迎面吹拂而來的卻是意外的溫柔。
渾然天成的台灣認同
採訪這天，吳朋奉踩著木屐，戴著復古帽，提著塑膠網袋，走進他習慣的咖啡廳沙發區位置，隨興點起餐點，先是親切問候吃過飯了沒，還推薦這間老牌咖啡廳餐點口味不錯，絲毫沒有影帝架子。
聊起他和台語的緣分，吳朋奉語帶感情，但是直接切入重點：「我從小聽到台語，就被這個語言的聲音所吸引，我是被她的藝術性吸引，而再產生認同，那種認同是很自然的，不是意識形態上的。」
時光倒回幾十年前那個推行國語政策的年代，孩童們在學校講台語往往遭罰站、罰錢，吳朋奉當時就讀的三重國小情況卻十分另類。他回憶，因為三重講台語的人口實在太多，校方無法完全禁止，罰到最後老師也覺得「沒路用」，乾脆就放任學生們講台語。
對吳朋奉而言，台語就是兒時最常聽見的語言，散布在生活周遭，從學校同學到街坊鄰居，「哪有可能不講台語」。
令人驚訝的是，吳朋奉其實是外省小孩。他說，他的父親是國民黨的知識分子，充滿祖國思想、操著各種語言，他的叔叔背景更硬，是看管國民黨黨員的人二室主任，時時監管著哪個黨員思想不忠貞、行為有問題，有如東廠的存在。
面對這樣的省籍背景，吳朋奉坦言曾產生身分認同的錯亂，當學校老師問起「外省人的舉手」，起初他會猶豫不決舉手一半，心想：「我難道是外省人？不對啊，我的朋友都是台灣人，我跟他們一樣啊，可是我知道我爸爸是那邊過來的。」後來的他，決定都不舉手了，「我就是台灣人」。
儘管身分背景曾讓他困擾，但問起和台語親近的經驗是否曾讓他感到疑惑，吳朋奉斬釘截鐵的回答：「沒有！」並強調著：「認同就是認同，喜歡就是喜歡」，台語對他而言，就像是熱切追求的愛慕對象，怎樣都不會放棄。
愛台語 愛戲劇 拚出一片天
吳朋奉認為，台語迷人之處就在於聲調非常好聽，小時候的他一聽見從沒聽過的台語，耳朵馬上豎起來，進一步主動了解詞意和正確發音，反覆學習，強化台語能力；頓時，眼前的影帝突然放下碗筷，睜著熾熱的眼神補充說道：「我從小就有這個興趣，我是真的很愛台語」。
一段突然又直接了當的告白，確實感受到他對台語滿溢的由衷之情。
時光回溯1988年，那時台灣剛宣布解嚴，壓抑許久的聲音得以自由釋放，劇團更是風起雲湧地誕生。吳朋奉退伍後先到印刷廠上班，為幫助同事保障權益，他宣揚勞基法每年應有幾天休假，笑說有如「在公司裡面搞工運」，最後被老闆發現，當然馬上被開除。後來，吳朋奉因緣際會加入劇團「零場121.25」，受到啟蒙老師周易昌影響，從此踏上表演之路，學習傳統民間技藝車鼓、番婆弄、鼓花、家將、太極等訓練。
