四位平凡的美國青年，因為不滿自己庸庸碌碌、乏善可陳的平凡人生，竟然異想天開，打算偷竊學校圖書館中價值連城的骨董書籍－－奧杜邦的《美國鳥類》。他們仿造犯罪電影裡的情節，精心策畫偷竊與贓物的交易計畫。不過計畫永遠趕不上變化，他們在偷竊過程中犯下天大錯誤，也讓他們開始質疑這場竊案，根本是個不切實際的美國夢。
約翰詹姆士奧杜邦（ John James Audubon ）的著作《美國鳥類》（The Birds of America），出版於 19 世紀，是套大型鳥類學圖冊；書中共有 435 張插圖，等比例呈現美國 489 種鳥類，以及 1065 隻飛禽。時至今日，該書在市場上的價值超過 1200 萬美元，折合台幣 3.7 億。令人注目的還有他的巨大尺寸，長 100 公分、寬 66 公分，也讓這本書成為現今世上最昂貴的書，更是當時世界上最大的書。
不過這本書卻也引發小偷覬覦， 2004 年有四位大學生，因為受到犯罪電影影響，決定闖入圖書館，要搶走這本價值連城《美國鳥類》，震驚了美國社會，這群孩子偷書不成還被抓，這個離奇又讓人哭笑不得的真實故事，最近被英國鬼才導演巴特林頓（ Bart Layton ）改編成電影《美國動物》（ American Animals ）， 9 月 14 日於台灣上映。此片更在國際影展被熱議，電影反映年輕人的處境，是一部極具娛樂性的青少年犯罪電影，觀眾更好奇，為什麼這本書價值那麼昂貴，網路搜索《美國鳥類》的來歷，對此，導演借用片中台詞回應：「你們可以想像，這本書裡有很多幅畢卡索的畫！」
也因為這本「鳥」書實在太讓人好奇，導演巴特林頓也特別率領三位演員貝瑞科漢（ Barry Keoghan ）、傑瑞德阿布拉罕森（ Jared Abrahamson ），及布萊克詹納（ Blake Jenner ）一同來到圖書典藏室，共同朝聖這本在片中有重要篇幅的稀世珍書。只見四人圍成一圈仔細端詳，貝瑞科漢甚至忍不住詢問：「我可以摸嗎？」而傑瑞德阿布拉罕森則感慨說道：「想像電影中的主角們，在偷書的時候會有多緊張啊！」
由於《美國鳥類》太珍貴，所以《美國動物》拍攝時，是以仿製品來拍攝。在參訪過程當中，導演感佩地看著這本紅色皮革的書，並談起他為電影精心打造的仿製品：「我們所製作的仿製品，尺寸、重量都跟真品完全相同，唯一的不同是，我們只製作封面和其中三面內頁。雖然是仿製內頁，但一頁的製作費還是高達 1 千塊美元（約新台幣 3 萬元）。」據悉，本片拍攝之前，劇組還花費數週複製這本珍書，甚至造訪耶魯大學的特別館藏博物館，去學習書籍該如何被陳列。極盡擬真之能事，也足見劇組對待道具細節的用心。
值得一提的是，導演除了要求仿製品的尺寸，務必要跟真品相同之外，就連書的重量也必須跟真品一樣重達 44 磅（約 20 公斤）。他認為唯有如此，才能讓演員在演戲時有真切感受，要把如此巨大的書從圖書館搬出來，再運送到紐約去賣，是多麼困難的一件事。本片極盡所能地還原真實拍攝環境，也讓本片男主角之一、在《 X 戰警》系列中飾演「快銀」的新生代男神伊凡彼得斯（ Evan Peters ）忍不住表示：「拍片時一度忘了是在演戲，感覺一切都真的發生了！」
文／郭岱軒
本文、圖經授權轉載自智慧機器人網（原標題：影／美國屁孩大學生闖圖書館竊盜！這本「鳥」書竟價值 3.7 億台幣） （相關報導： 為何《鬼修女》在厲陰宅裡超恐怖，出獨立電影卻讓觀眾失望透頂？影評人點出「最大敗筆」 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／趙元
