你應該要知道的食事
市面上的牛乳產品百百種，從冷藏到常溫，口感和風味都不同，而這一切都靠加工技術所掌控。到底從殺菌到包裝每個環節有多重要？加工過程中哪些眉角需要注意，才能生產出品質穩定又安全的牛乳產品？而產品包材又擔任什麼重責大任呢？
台灣人對於牛乳口感風味的敏感度有多高？《食力》透過「你是『鮮乳』控嗎？市售鮮乳國內外、大小廠你如何選？」問卷調查發現，44.3％的消費者在選購鮮乳時，會以「口感風味」作為選擇的依據，但這樣的結果也不禁令人好奇，平平同樣都是牛乳為什麼會喝起來有差異？相較於國外的牛乳，台灣的鮮乳喝起來更是更加「濃、醇、香」，這樣的差異除了來自於牛乳飼養過程中吃的牧草、飼料成分不同以外，殺菌加工工法的不同是造就牛乳風味不同的緣故。除此外，殺菌的程度也會影響牛乳成為常溫品或是冷藏品，保久乳與鮮乳之間的差異也是由此工法來決定。
從生乳變成鮮乳 殺菌加工是必要程序
牛乳在進入加工廠後，為了讓風味、品質保持一致，在殺菌加工前會經過標準化、均質等步驟。標準化存在的目的就是為了要解決不同乳源之間生乳的差異，就以乳脂肪含量來說，若是牛乳中的乳脂肪含量過高，就會需要透過離心等加工方法，將多餘的乳脂肪分離出來。 此外，因為脂肪球的大小越大就容易上浮分離，所以就要進行「均質」步驟將牛乳中的脂肪球直徑縮小，牛乳經過此加工步驟過後也能提升吸收率。
牛乳的加工脫不了殺菌，殺菌加工技術的不同對於牛乳品質的保存期限有著直接的影響，除此外，各家品牌喝起來的口感不一樣，除了乳脂肪含量不同外，影響風味最主要的差別就是來自於殺菌工法，即使目前台灣的殺菌流程多是以UHT（超高溫滅菌法，Ultra-High Temperature-pasteurization，UHT-pasteurization）為主，在溫度區間的些微不同與時間秒數掌控的不同都會改變牛乳最終產品的風味。此外除了UHT以外，又有哪些常見的殺菌方式？
鮮乳殺菌法主要來自溫度和時間的差異
鮮乳的殺菌方法有3種，分為低溫長時間殺菌法（Low Temperature Long Time，LTLT）、高溫短時間殺菌法（High Temperature Short Time，HTST）、超高溫短時間殺菌（Ultra High Temperature，UHT），其中的差異來自於溫度與時間的不同，最直接影響的也就是生菌數的殘留、牛乳營養素的保留與有限期限的長短。
