英國的蘇格蘭古時候曾經是一個獨立王國，與英格蘭的結合過程，始於當時的蘇格蘭國王詹姆士六世同時繼位為英格蘭國王（史稱英格蘭的詹姆士一世），並且將他名下的蘇格蘭王國與英格蘭王國合併。1707年5月1日通過聯合法案，蘇格蘭與英格蘭正式合併成一個國家，名為「大不列顛王國」（Kingdom of Great Britain)。嗣後經過兩度改制，成為今日的「大不列顛暨北愛爾蘭聯合王國」(The Great Britain of United Kingdom and Northern Ireland)，也就是我們所熟悉的英國（由英格蘭、蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭組成）。
蘇格蘭與英格蘭歷來恩怨情仇不斷，其中仇怨似多過恩情！許多時候，蘇格蘭與歐陸各國關係，優於該等國家與英格蘭之互動，這點可自球類賽事明顯看出。在當地蘇格蘭人常去的酒吧，如果電視頻道在轉播英格蘭與法國球賽，你會發現在場的多數蘇格蘭人會熱情的替法國隊加油，尤其當法國贏得比賽的霎那間，蘇格蘭球迷興奮之情，溢於言表。筆者在愛丁堡任職期間，為扶輪社（Rotary Club of Edinburg)社員，該社例於每週四舉辦午餐會，邀請講員進行專題演講（自己就曾應邀以「台灣與蘇格蘭」為題發表演說）。餐會結束前，主席（通常由社長擔任）照例會請與會者起立舉杯向國家元首（當時為女王伊莉莎白二世）致敬，有位社友則從未起身行禮如儀。某次例行餐會，筆者恰巧與他比鄰而坐，他說家族中某位資深成員至今仍不願申辦英國護照，原因是要等蘇格蘭獨立後再持蘇格蘭護照出國。
1997年，英國首相Tony Blair領導的工黨政府為緩解蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭獨立呼聲，開始在三地實行「權力下放」（Devolution），賦予蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭議會及政府更大自治權，除國防、外交、總體經濟、全國性稅賦財政及外太空等事務仍屬英國政府及國會職掌外，與人民切身相關之區域經濟、交通、醫療衛生、教育訓練、體育及地方政府等事務，均由蘇、威、北愛三地自治政府完全治理。舉例而言，本次新冠肺炎疫情流行期間，英格蘭與蘇格蘭、威爾斯、北愛爾蘭可就各自地區疫情現況而實施寬嚴不一之境內防疫措施；英國著名之公營醫療服務機構「國家保健服務」（National Health Service, NHS)，在英國四個地區各自獨立運作，互不隸屬。各地區英國人就醫均無須付費，惟在英格蘭持醫師開立處方箋至藥局取藥時，尚須負擔自付額，而在蘇格蘭則完全免費；另一顯例為蘇格蘭議會全票通過「生理期用品法」（Period Products Bill），自2022年8月15日起實施女性每月生理期間，可免費使用政府提供之生理用品，此項措施不僅先於英格蘭，且獨步全球。 （相關報導： 閻紀宇專欄：女王離去之後，英國有了王后卡蜜拉 ｜ 更多文章 ）
1997年蘇格蘭施行Devolution後，起初係由蘇格蘭工黨（Labour)及自由民主黨(Liberal Democrats)組成聯合政府。2007年主張獨立之蘇格蘭民族黨（Scottish National Party, SNP)以少數政府之姿執政，由MSP Alex Salmond出任首席部長。2011年議會選舉中贏得過半席次，取得完全執政，即更積極鼓吹以公投決定蘇格蘭獨立與否。2014年9月英國首相David Cameron保守黨政府授權蘇格蘭舉行「獨立公投」，公投結果55.3%反對獨立，44.7%支持，獨立未獲通過。嗣因英國2016年6月「脫歐公投」過關（英格蘭長期疑歐，蘇格蘭則相對親歐），蘇格蘭SNP政府至表不滿。2021年5月蘇格蘭議會選舉，SNP在129個議席中取得64席，加上同樣支持獨立之綠黨，傾向獨立議員在蘇格蘭議會再次過半。首席部長Nichola Sturgeon宣布擬在新冠疫情過後，於2023年底再次舉行獨立公投。 當時英國首相Boris Johnson已予拒絕，新任Liz Truss首相也不給予祝福，預期雙方「在可預見之未來」恐將僵持不下，值得關注後續發展。
