中共國家主席習近平於本（9）月14至16日訪問哈薩克和烏茲別克兩個中亞國家，並參加在烏國撒馬爾罕（Samarqand）舉行的第22次「上海合作組織」（SCO）元首峰會。這是習近平在新冠疫情爆發後，近三年來的首次出訪行動，又正值中共「20大」前夕，故引起國際社會的普遍關注。毛澤東說過「打掃乾淨屋子再請客」，習近平此時出國訪問，就是對外展現他已順利完成「20大」的準備工作，並提早為他會後的一系列個人外交進行「暖身」，包括參加今年11月在印尼峇厘島舉行的「20國集團」（G20）峰會和接著出席泰國曼谷的「亞太經濟合作」（APEC）峰會。《外交家》（Diplomat）雜誌的一篇分析指稱，習近平訪問哈、烏兩國的先導行程，具有「巨大的象徵意義和地緣政治價值」。根據英國地緣政治學家麥金德（SirHalfordJohnMackinder）的說法，歐亞大陸是世界地理的心臟地帶，誰主宰這個「世界島」，誰就能主宰世界的命運。而中亞地區就是「世界島」的重要組成部分。今年是中共與哈薩克、烏茲別克建交30週年，習近平對這次的訪問非常重視，行前曾分別在兩地主要媒體撰文，強調中共與兩國的密切合作關係。哈薩克與烏茲別克皆為中共「一帶一路」倡議的重要節點。首站選擇哈薩克，即是習於2013年在此地提出共建「絲綢之路經濟帶」的倡議，這被視為「一帶一路」倡議的前身。成立於2001年6月15日的「上合組織」，是唯一在中國境內成立、以中國城市命名、總部設在中國境內的區域性國際組織。組織目前擁有中國、俄羅斯、哈薩克、吉爾吉斯、塔吉克、烏茲別克、巴基斯坦、印度8個會員國。今年峰會的主要工作是討論組織擴編的問題。峰會簽署伊朗加入成員國的備忘錄，啟動接收白俄羅斯為成員國的程序，並批准同意埃及、沙烏地阿拉伯等7國為新的對話夥伴。進入後冷戰時期，世界地緣政治板塊的變動，加強了「上合組織」在中共外交戰略布局中的比重。無論就地理範圍和人口而言，「上合組織」是世界最大的區域組織。成員國總面積約3600萬平方公里，為歐亞大陸總面積的3/5，人口大約34億，大概是世界總人口的43％，並占全球國內生產毛額（GDP）30％以上。中亞五國都屬前蘇聯統治下的加盟共和國，談中亞問題不能忽略俄羅斯扮演的角色。何況，無論從意識形態、安全和外交利益的角度看，中俄兩國在中亞地區都存在「合則兩利，鬥則兩害」的關係。因此，習近平和普丁這次在峰會的見面，就成為外界聚焦的一個看點。據中國官方統計，習近平與普丁自2013年以來已經見面了38次。上一次見面是在今年年初，北京舉行冬季奧運會期間。在習近平這次啟程訪問中亞兩國之前，中共人大委員長栗戰書結束了對俄羅斯的訪問。據說普丁曾透過栗戰書，轉達峰會與習近平會談的期待。
