「你好棒，吃一口試試看！」以及「這個東西很好吃，還加了你喜歡的起司，你試試看！」身為父母，你是不是很常在吃飯時間對孩子使用前一句？
讚美自己的孩子，對現代父母來說似乎是如呼吸般自然的一件事。不需多說，就算那張小臉掛著兩條鼻涕，父母還是覺得自己的孩子無敵可愛。
要讓孩子有自信，父母的讚美不能少，但常常有一些家長卻忽略了，過度且空洞的讚美，不但讓讚美失去意義，甚至讓孩子習慣於活在他人的讚美裡，膨脹的自滿個性很容易就像一刺就破的氣球，一旦無法獲得讚美便感到空虛，甚至無法接受批評和承認錯誤。
孩子做得到的事，德國人不過度讚美，只會點頭肯定
德國人對讚美的態度，也如其民族性般嚴謹。
他們認為讚美不應該濫用，也應該避免使用太抽象的句子。
讚美孩子時，最好可以具體地點出你認為他們做得好的地方，與其說「好聰明！好厲害！」，可以嘗試更細節的描述「哇！你自己把拼圖完成了！」或是「你會照顧妹妹幫她把鞋子穿好，真是一個好哥哥。」
這樣的讚美方式需要父母的觀察，但孩子可以更清楚地知道自己的行為被讚許的原因。
另一方面，德國幼教老師認為如果這是生活上孩子應該能力所及可以輕鬆自理的事，比如說穿鞋，收拾玩具或吃飯，過度以口頭讚美孩子說「飯吃光了，太棒了！」或「你怎麼那麼乖，會把玩具收拾好。」就不是很恰當，像這種情況，大人可以點頭微笑，或是說聲謝謝，予以肯定即可。
有一天在幼兒園吃午餐的時候，我看見班上兩歲的蘿拉根本沒動過叉子一下，副餐的麵包是啃完了，但盤子內的菠菜千層麵原封不動地擺在那，蘿拉本來就是班上挑食的孩子之一，我隨即挑了一小塊麵送到她口中說：「蘿拉好棒！吃一口試試看。」她沒反抗的吃了一口，我接著鼓勵她：「做得好！再自己吃一口。」蘿拉嘗過味道後，可能因為不喜歡菠菜就不想繼續吃了，於是那天她的午餐只吃了那一口的量。
午餐結束後，幼兒園老師們通常會趁孩子的午休時間，討論一下當天上午的課堂狀況和注意事項。
「凱特，我想討論一下今天午餐時的狀況。」幼兒園裡資深的德國老師艾拉看著我說：「希望妳別介意我直話直說，但是我覺得我們不需要讚美孩子吃不吃飯。」
我愣了一下，發現原來她是指我今天讚美蘿拉吃了那口菠菜麵，「我不懂妳的意思，鼓勵她吃一口，讓她試試味道如何，試了也許她就會喜歡啊！」
艾拉回答：「鼓勵孩子吃一口，這想法本身並沒有錯，但是妳如何表達就有差別了。吃飯應該是他們可以自行決定的事，我們負責提供營養均衡的午餐，至於孩子吃多少，或是選擇性的只吃哪一樣，這跟孩子本身做不做得好沒有直接關係。針對讚美孩子吃午餐這件事是否適當，我們應該討論。」
沒錯。這就是德國人的精準。
那天中午，大家花了點時間討論這件事，我們同意吃飯應該屬於目前孩子基本生活自理能力的一部分，想鼓勵孩子嘗試新食物，應該可以有更好的說法，例如：「這東西很好吃，還加了你喜歡吃的起士，你試試看。」經過了這次討論，我也學到了讚美不是多就能奏效，它必須被用的適當和明確，才能正確傳達正面訊息給孩子。
想培養孩子的自信，父母不該在每一件小事上強調他們做得多完美，應該把讚美的重點放在努力的過程而非結果。孩子才會正確解讀父母的鼓勵，感到真正的自己被認同，而不只有在得到讚美時才感到自信。
作者｜莊琳君
英國教育學碩士、十年幼兒園教師經驗（台灣七年＋德國三年）
定居在德國的台灣人，英國格拉斯哥大學（University of Glasgow）教育碩士。曾在台灣任職幼兒園老師七年，目前任職於德國漢堡市區雙語（德／英）幼兒園教師兼教學組長。
從小一路叛逆到大，被爸媽稱之為「家裡最乖的那一個」。高中為了反抗無理校規差點被勒退，正式擺脫高中數學的那一天覺得人生頓時由暗轉明。教官黑名單中的列管學生竟然最後以教育工作者為一生職志，從此相信每個人生曲折都有其意義。 （相關報導： 小孩被人欺負怎麼辦？專家：比起叫他跟老師講，不如讓他背下1句話 ｜ 更多文章 ）
本文經授權轉載自野人出版《德國幼兒園原來這樣教：一位台灣老師的德國教育大震撼》
