面對美國的經濟制裁，除了讓馬杜洛更堅定原來的反美路線，他去年9月也走訪北京，希望能從「老朋友」中國得到有力奧援。中國2007年與委內瑞拉簽署「石油換貸款」協議，10多年來向委內瑞拉提供超過500億美元的貸款。中國國務院總理李克強與馬杜洛見面時雖說「願提供協助」，但中國官媒並未透露實際金額。
瓜伊多自披黃袍，美國打蛇隨棍上
今年1月10日，馬杜洛正式開啟第二任總統任期，國內反對派依舊不買帳，國會主席瓜伊多（Juan Guaido）11日就宣佈馬杜洛是「不合法的總統」，23日更發起全國大遊行，直接在首都卡拉卡斯（Caracas）的示威活動中「宣誓就職臨時總統」。但他不是要抓權，而是承諾組成過渡政府，再次舉行總統大選。 瓜伊多對憤怒的民眾表示，這是把委內瑞拉「從獨裁裡拯救出來」的唯一解。
「自己說自己是總統」有用嗎？有，與馬杜洛政府勢如水火的美國政府馬上承認瓜伊多的「臨時總統」資格，稍晚包括智利、宏都拉斯、巴拉圭、秘魯、哥斯達黎加、瓜地馬拉等9國也加入承認行列。川普呼籲馬杜洛辭職下台，也承諾美國會全力協助委內瑞拉重建民主法治。
明明剛連任兩個禮拜，人還坐在總統府裡，彈指間總統卻已經換人做。馬杜洛氣得宣布與美國斷絕外交關係，要求美國駐委大使72小時內離境，並且誓言「決不投降」。馬杜洛還對總統府前的紅衣支持者大聲疾呼：「不要相信那些外國佬。 他們沒有朋友，也沒有所謂忠誠。 他們只是想搶我們的石油、天然氣跟黃金。 」
面對馬杜洛的困獸之鬥，美國國務卿龐畢歐的回應是：美國將與「臨時總統」瓜伊多領導的委內瑞拉政府保持關係，馬杜洛已經不是總統，一位前總統根本無權宣布跟誰斷交，美國也不會召回駐委內瑞拉的外交官。川普23日則說，如果這個南美國家不能和平過渡到民主，「我們目前沒有任何規劃，但所有的選項都在桌上」。白宮官員強調，馬杜洛若對抗議者暴力鎮壓、或對瓜伊多採取行動，美國政府不排除採取加重經濟制裁、採取海上封鎖或其它軍事回應。
