拉丁美洲國家自19世紀紛紛獨立以來，向來被美國視為「後院」，屬於美國的勢力範圍。不過近年來中國、俄羅斯在拉丁美洲擴張軍事、經濟影響力，中國更屢次挖走我國中美洲友邦，引發美國高度重視。美國空軍參謀長古德芬15、16日造訪哥倫比亞，鞏固美國與哥倫比亞的軍事合作。古德芬接受《外交政策》專訪時表示，川普政府要強化美國與拉丁美洲的同盟關係，以反制中國與俄羅斯在中南美洲不斷擴張的影響力。
美國和哥倫比亞洽談軍事合作 可望銷售F-16戰機
繼美國國防部長馬提斯（James N. Mattis）8月的南美洲之行，造訪巴西、阿根廷、智利與哥倫比亞4國之後，美國空軍參謀長古德芬上將（David Goldfein）15、16日出訪哥倫比亞。古德芬接受《外交政策》（Foreign Policy）專訪時指出，他與哥倫比亞的領導人討論軍事合作機會，美國可能銷售哥倫比亞F-16戰鬥機，以保護哥國空域的主權。
哥倫比亞與美國均為美洲空軍合作體系（System of Cooperation Among the American Air Forces）的一員，美軍倡導的環太平洋軍演（Exercise RIMPAC）、「乙支自由衛士」美韓聯合軍演，哥倫比亞都是軍演參與國，兩國軍事往來密切。古德芬指出，美軍與哥倫比亞空軍無縫合作，不只要靠聯合軍演，使用彼此互通的設備也很重要，例如哥倫比亞用來掃蕩毒梟的A-29超級巨嘴鳥（A-29 Super Tucanos）輕型攻擊機，就是美國近年來提供阿富汗空軍的機型。
美空軍參謀長：特別關注中俄在拉美行動
古德芬也強調，強化美國在拉丁美洲的盟國，也是美國保護邊界「分層防衛方法」（layered defense approach）的一部分。由於委內瑞拉經濟崩潰，每天超過4000名委內瑞拉人湧入哥倫比亞，馬提斯應哥倫比亞政府要求，派遣美國海軍醫療船「舒適號」（USNS Comfort）於11月進入哥倫比亞，提供移民醫療照護。
「哥倫比亞真是國家獲取資源的典範，透過強健的領導與毅力，你們讓國家轉向，邁向民主的道路。」古德芬讚揚哥倫比亞的貢獻。他也指出，無論外交關係如何隨著政治情勢變化，維持良好的兩軍關係與對話，加強美國與拉丁美洲的現有聯盟，甚至創立新聯盟，是美軍遏止中國與俄羅斯影響拉丁美洲的關鍵。然而古德芬也認為，拉丁美洲國家若停止購買美國的軍備，而是購買其他國家的軍備，這些拉丁美洲國家可能排除在美國與其他盟國的軍事行動之外。
古德芬不諱言：「對於中國和俄羅斯，我們尋求可以合作的部分，但當我們必須回擊時，我們也會積極反制。我們緊盯他們在全球的行動，但我們特別關注他們（在拉丁美洲）的行動。」 （相關報導： 川普準備清理拉美「後院」？白宮國安顧問波頓點名批判「暴政三巨頭」：委內瑞拉、古巴、尼加拉瓜 ｜ 更多文章 ）
中國挖台灣邦交國、貿易額大幅增加 拉美勢力遽增
中國近年來利用經濟交流、爭取外交承認等方式，擴張在拉丁美洲的勢力。美國智庫「傳統基金會」（Heritage Foundation）拉丁美洲與西半球資深政策分析師昆塔娜（Ana Quintana）指出，巴拿馬、薩爾瓦多、哥斯大黎加、多明尼加近年來都與台灣斷交，並與中國建交，視台灣為中國的一部分。
