（編按）在一般人的印象中，日本往往代表著富裕、整潔、秩序與進步，但《朝日新聞》最近做了一系列貧困兒童的報導，揭露了日本貧困階層的困境與無奈。風傳媒因此順勢規劃了「貧窮日本」系列專題，除了編譯日媒對於貧窮問題的相關報導，也希望能藉著對於日本現況的觀察及探討，作為我們反思自身處境的一個起點。
日本首相安倍晉三於今年9月底喊出「一億總活躍社會」的口號，表示為減緩高齡少子化現象，未來日本政府將集中投資幼兒養育、社會保障等相關項目，這些政策除攸關高齡少子化的問題外，也與日本社會面臨的貧窮問題息息相關。例如，安倍計畫開放育兒家庭優先入住公共住宅，減輕其房租壓力，並補助三代同堂家庭住宅修建費，盼藉增加三代同堂、三代同鄰的比率，推動免費幼兒教育、加強對單親家庭的支援，減少單親父母的負擔。
此外，職司醫療、勞動政策、社會保險等相關事務的日本厚生勞動省，也於今年10月底召開委員會，針對是否要調高《兒童福祉法》的保障年齡進行討論，並於11月底決議，將保障年齡從原本的18歲提高至20歲，且最長可以延長至22歲，預計在下一次的定期國會中提出修正案。若法案順利通過，飽受家暴的孩童便能在寄養家庭待到20歲再獨立，不用依靠監護人辦理公寓、手機等相關契約。
補助企業 盼增加兼職勞工薪資、工時
日本厚生勞動省於11月4日公布平成26年（西元2014年）的「就業型態多樣化之綜合實況調查」，調查結果顯示，非正職的比率佔全體的40%，其中兼職員工佔將近6成；企業雇用兼職員工的理由中，最多的為「節省工資」，佔38.8%，「高齡者的再就業政策」佔26.6%、「無法確保正職人員的去留」則佔26.1%。
日本厚勞省相關人員對此表示：「（非正職員工的比率上升），除與高齡者的再就業等相關外，也可看到許多企業為因應人手不足，選擇採用非正職人員的案例。」而勞工選擇擔任非正職人員的原因，有33.4%為「有育兒及看護需求」，與前次調查相比上升8.9%，可見日本有許多民眾無法同時兼顧家庭與正職的工作。
《時事通信》稱，日本政府於7日召開經濟財政諮詢會，針對擴大兼職女性、短時間勞工的工時進行談論。日本厚生勞動大臣塩崎恭久表示，導致家庭主婦們工作意願低落的原因為「130萬日圓之壁」（130万円の壁：日本現行保險制度規定，只要年收入超過130萬日圓，就必須繳納保險費），為改善此現況，日本政府將以調升兼職、短時間勞工的薪資，及加長工時等為條件，給予各企業津貼。
日本現行的保險制度，規定只要年收入超過130萬日圓（約合新台幣34萬），就必須繳納健康保險、公共年金等保險費，導致有不少兼職的家庭主婦，刻意減少工時，以降低年收入。日本首相安倍晉三說道：「期望（透過企業補助政策），調升短工時勞工的工作時間及薪資，進而增加其實際收入。」並希望藉此增加家庭主婦的收入，緩和其繳交社會保險費的負擔。 （相關報導： 貧窮日本》當育兒與低收入成為無形的牆 在經濟逆境中掙扎的日本女性 ｜ 更多文章 ）
發放臨時補助金 救濟高齡單身者
日本厚生勞動省2日公布的調查顯示，截至今年9月，受生活保護的家庭與8月相比，增加874戶，達至162萬9598戶，再次刷新過去紀錄，且與去年同月相比，增加了17645戶。其中高齡者家庭（指組成人員為65歲的男、女高齡者，或前者加上未婚男女的家庭）佔了全體的49.4%，首次突破80萬戶。日本厚勞省指出：「受年金不足影響，許多高齡者家庭不得不申請生活保護，今後這種情況將持續增加。」
