台灣近年來生育率在全球敬陪末座，包括部分先進國家也都面臨少子化問題，因此這些國家紛紛推出「催生」政策，避免人口減少帶來的勞動力短缺、社會高齡化等問題，不過英國皇家研究院前院長、現任牛津大學老年醫學教授哈珀則認為，少子化沒有想像中的可怕，反而對環境有好處，而且隨著科技進步，需要很多勞動力來帶動經濟生產的觀念已經過時，還對女性帶來壞處。
日本生育率近120年新低 安倍鼓勵生育策略失敗
《衛報》指出，以目前全球總生育率（total fertility rate，TFR）來看，平均1名女性會有2.4個小孩，但現實上因國家地區而異，像是在非洲國家尼日（Niger），每名女性有超過7個孩子，而在英國、俄羅斯、日本等國家，每名女性所生孩子人數不到2名，部分國家更對少子化現象發出警告，祭出「催生」策略，以防面臨缺乏勞動力，進而影響產業消退、經濟下滑等衝擊。
Falling total fertility rate should be welcomed, population expert says https://t.co/bKQi4CjUJr
— Guardian Environment (@guardianeco) 2018年12月26日
為了挽救少子化情形，日本首相安倍晉三放出許多鼓勵生育的利多政策，像是增加政府稅收用於育兒家庭的投資，但日本厚生勞動省預估，至2018年底，日本總計有921000新生兒，比2017年新生兒人數少了25000人，寫下1899年以來，最少新生兒誕生的紀錄，等同宣告日本的「催生」策略失敗。目前日本生育率為1.43，而要維持人口平衡，生育率必須達到2.07。
Japan shrinking as birthrate falls to lowest level in history https://t.co/FOq3FLfkVk
— The Guardian (@guardian) 2018年12月27日
人口專家：無須憂慮，少子化有益環保
安倍晉三把少子化視為國家危機，但英國人口變化專家哈珀（Sarah Harper）直言，現在生育率降低的情況，根本不到要緊張憂慮的地步，並稱人工智慧（AI）、移民等因素影響，不用堅持要刺激生育率，「需要很多人力來捍衛國土、提升經濟等觀念，都是很老舊的想法」。此外，亞洲及非洲地區的生育率迅速攀升，反而造成全球資源不平等競爭。
而在全球對抗氣候變遷之際，少子化對環境保護有很大正面效果，瑞典學者在《環境研究通訊》（Environmental Research Letters）發布的研究指出，2050年以前，一定要達到每人減少2噸的碳排量，若每對父母少生1名孩子，1年可以減少58噸的碳足跡量。「我們必須向提升生育率說不，（生育率降低）沒有真的不好」，哈珀告訴《衛報》，「因為我們25年前就在擔心，全球人口恐會達到240億」。
Want to fight climate change? Have fewer children https://t.co/oKtmXlL8y9
— Guardian Environment (@guardianeco) 2017年7月12日
生育率下滑是「自然過程」 南韓生育率恐創新低
哈珀自己有3名子女，而她預估21世紀的全球人口可能增至100億或120億。根據世界銀行資料顯示，英國總生育率為1.8，只比日本高一點。哈珀還說，在國家經濟提升、公衛條件變佳、嬰兒死亡率降低的情況下，生育率下滑只是「自然過程」，加上許多女性受教育，學成後投入職場，自然延後平均生育年齡，女性甚至還能選擇要生幾個孩子。 （相關報導： 日本高齡少子化問題何解？《日本經濟新聞》專訪安倍晉三：我要打造「終身勞動社會」！ ｜ 更多文章 ）
但仍有些國家對生育率低於2.1的情況發出警告，該數字即所謂的「遞補水準生育率」（replacement level fertility），以維持人口不會減少的平衡狀態。為了把生育率拉到2.1，各國想盡辦法鼓勵生育，像是台灣推出相親旅遊，南韓則在2006至2018年間耗資1060億英鎊（約新台幣4兆元），刺激生育率，而南韓《朝鮮日報》先前公布的報告指出，南韓2018年生育率恐低於0.96，創下新低點。
South Korea's fertility rate set to hit record low https://t.co/C4a9UykM10
— The Guardian (@guardian) 2018年9月3日
