今年是中國改革開放40周年。一個改變了十三億人命運的經濟改革政策，在1978年12月，由當時已故國家領導人鄧小平提倡推動，使中國經濟走上高速發展。四十年的改革道路，香港商人做出了不可替代的貢獻。
40年改革開放使中國大陸經濟騰飛。 中國國內生產總值由僅佔世界經濟1.8%到現在的15%，僅次於美國，躍居全球第二大經濟體，外匯儲備為全球第一；與此同時，中國也成為世界最大貿易國、世界第一大工業國和出口加工制造國。高速發展的經濟，大大提升了人民的生活水平，近8億人民擺脫貧困，走上小康的道路 。改革開放初期，一批批港商率先北上投資設廠，帶動了中國製造業的興起與繁榮，港商在歷史改革這一頁，扮演著不可替代的重要角色。
1978年，中國由農村改革開始，啟動國企改革；四個經濟特區的成立，是中國對外開放的重要裡程碑；開放改革政策實施不久，大批港商跨越羅湖橋（連接香港與深圳羅湖），奔赴中國，興業投資，興教助學，形成一道獨特的風景。從此「港商」成為一個伴隨中國改革開放的「推動者 」。
習近平：港澳同胞所作出的貢獻不可替代
中國國家主席習近平於今年11月，在北京接見香港與澳門參加慶祝改革開放40周年活動的代表團時，高調肯定香港商人所作出的貢獻：「在國家改革開放進程中，港澳所處的地位是獨特的，港澳同胞所作出的貢獻是重大的，所發揮的作用是不可替代的。」
改革開放以來，香港一直是中國最大的直接投資者，一直扮演「走出去」與「引進來」的關鍵橋梁與窗口角色。改革開放初期，中國首批外資來自香港企業，第一家中外合資企業來自香港，第一家五星級酒店也由香港商人投資。當時，比鄰香港的廣東珠江三角洲地區，作為全國改革開放的前沿陣地，香港的企業家窺准時機，第一時間帶著資金、技術把制造業北移，從只有一河之隔的深圳開始，向東莞、廣州等地區邁進，參與締造了珠江三角洲的經濟奇蹟。
早在80年代初、改革開放初期，徐百弟便北上發展，在珠三角、廣州、甚至遠至內蒙古的港資企業擔當管理工作。不久，他開設紡織廠，並把工廠設於廣州，經營紡織製衣貿易，出口歐洲為主，一直經營至今，屬改革開放初期第一批北上發展的港商。
徐百弟接受德國之聲採訪，分享港商由改革開放初期至2000年期間，北上投資的重要歷程。早在上世紀70、80年代，香港工業發展以四大制造業為支柱，包括制衣、電子、玩具以及假髮，可謂執世界之牛耳。隨著香港經濟不斷發展，工資及租金成本開始上漲；另一方面，中國開始實施經濟改革，作為全國改革開放的前沿陣地珠江三角洲地方政府，紛紛推出優惠投資的政策，以吸引港商往中國投資。
徐百弟憶述，國家改革開放初期，珠江三角洲的平均工資為人民幣70元，相等於一個香港工人的百分之一，由於成本相差太大，再加上大陸地方政府提出許多優惠政策，儘管政策本身並不成熟及健全，許多港商也願意冒險北上投資。 （相關報導： 黨中央公布百名「改革開放傑出貢獻名單」馬雲中共黨員身分曝光！外媒分析背後政治原因 ｜ 更多文章 ）
家鄉情結 北上投資
徐百弟告訴德國之聲，國家改革開放初期，許多港商源於對家鄉的情意結，不忍心看見家鄉貧窮落後， 毅然把工廠遷移至中國。徐表示，這一顆熱切赤子情懷，成了當年第一批北上投資港商的主要原因。
