不知何故，最近幾度夢見中興，這自然是老化的跡象，才會頻頻浮現青壯時期在這一帶悠哉遊哉、進進出出的情境。當時住家就在這家百貨公司後面巷弄，一住三十幾年，剛搬來時，復興北路猶是一條小徑，更早旁邊還有溝渠，長安東路同樣一片蕭瑟，放眼望去，都是平房、公寓與空地。
中興百貨公司所在的土地，原屬中崙高氏家族所有，現今市民大道上的福成宮（土地公廟）是他們的角頭廟。高氏族人多從事屠宰、農作與做工，原來也屬勞苦大眾，只是祖上積德，留下幾塊土地，讓他們有機會變成田僑仔。高氏家族百年前組織「會安樂社」，作為居民的娛樂，並藉此參與福成宮與松山慈祐宮媽祖祭典繞境、出陣、擺場或演戲，曾與福樂社、永樂軒號稱慈祐宮輿前三大軒社。
會安樂社與大稻埕靈安社「交陪」也很深，相互奧援，我常在歸綏街靈安社館遇見會安樂社的頭人「猴坤」一行。當年這個北管子弟團每年都登台演戲，印象最深的是《打金枝》裡演郭子儀兒子郭曖的子弟長相清秀，個子不高，平常在中崙市場賣豬肉。靈安社與文化大學學生也曾應猴坤之邀，參與會安樂社的祭典，在現今碧瑤大飯店興建前的空地上搭台演戲。
因住家離猴坤家很近，我常找他聊天，聽他開講中崙與會安樂社的掌故與八卦。有一天，猴坤告訴我復興北路、長安東路這塊土地，即將蓋十四層芝麻大樓，一至四樓作芝麻百貨公司。後來果然芝麻開門，猴坤跟一干親友住在大樓五、六層，不久他們到內湖大直一帶購置豪宅，陸續搬遷過去，仍舊過著田僑仔的生活。因為猴坤的關係，我竟成為這家百貨公司的消息靈通人士。雖然不了解百貨業的財務結構與經營模式，透過肉眼，有意無意，看著萬丈高樓平地起，中崙老聚落出現了最時髦的百貨公司。
芝麻百貨於一九七八年創立以後，經營權四度易手，也改了三次名號。原來的業主是張克東的華美建設，開幕不過一、二年，因財務出問題，把經營權賣給新加坡商人，又被轉讓給霖園集團的蔡氏兄弟，改名興來百貨公司。興來沒有興起來，一九八五年後因十信案爆發，被中興紡織鮑家併購，改名中興百貨公司。
中興最早在長安東路、復興北路口的芝麻大廈（A棟），後來旁邊興建電影院與商品大樓（B棟），中間隔著一條小巷，可以貫通南京東路與長安東路。就百貨公司的屬性而言，硬梆梆的「中興」黨國體制意味濃厚，是政治正確的名稱。當時的中興走高格調路線，終日人潮洶湧，看首都、總督首輪電影的人絡繹不絕，兩家戲院不但有午夜場（十二點到二點），還有子夜場（三點到五點）。百貨公司深夜打烊，外面依舊人聲鼎沸，復興北路接長安東路的走廊滿是攤位，賣衣服、首飾與生活用品，我半夜看電影時還常遇見北藝大學生在這裡擺地攤呢！ （相關報導： 新世代觀點：台北人何須羨慕林百貨 ｜ 更多文章 ）
一九八五到一九九六年的前後十一年，學美術的徐莉玲年紀輕輕，就當上中興百貨總經理，她自創品牌，培養美工陳設專業人才，並彙整時尚資訊，打造屬於自己的櫥窗風格。今天許多知名的本土時尚品牌，如夏姿、溫慶珠、陳季敏等，都是徐莉玲慧眼提拔的。中興百貨手上代理的品牌知名度高，連續四年拿到全台灣百貨評效第一名，全盛時期的中興，除了本店，信義路、忠孝東路與上海都有分店。
