手術的風險與接受手術的時間有關嗎？一個國際研究團隊調查發現，一周中，周末接受手術的患者面臨的風險更高，死亡率也更高。不過研究人員強調，還需要蒐集更多醫院的數據進行更廣泛研究。
據澳洲《雪梨先驅晨報》報導，這項研究檢視了澳洲、英國、美國和荷蘭28家醫院，2009至2012年間近300萬份病例。調查發現，在澳洲，與周一手術相比，周二、周三或周四接受手術的人在術後一個月有更高的存活率。
但是，周六手術的患者一個月內的死亡率比周一手術高20%；而在周日手術，這一數字更高達107%；換言之，從周日到周一，晚一天動手術，死亡風險降一半。
儘管程度不同，被調查國都存在這種所謂「周末效應」（weekend effect）。這組調查也顯示，醫院急診中也存在這種效應。在周末進入急診室的患者，一個月內的死亡風險更高。
倫敦帝國理工學院（Imperial College London）研究人員艾林（Paul Aylin）說，這種「周末效應」每年在英國導致3000至4000名患者死亡。澳洲阿德萊德大學的馬登（Guy Maddern）則表示，周末醫院的醫護人員及相應服務都會減少，出現「周末效應」並不意外。
不過研究人員也承認，此次研究調查樣本偏少，比如澳洲的樣本數據只來源於6所醫院，並且考察時間較短，有必要進行更廣泛深入的研究來確認這一結論。相關研究報告已發表在英國新一期《BMJ品質與安全》（BMJ Quality and Safety）期刊。
