川普政府對全球發動關稅戰，對國內高教機構則以凍結聯邦資金施壓，逼迫改革。其中，哈佛大學態度最強硬，不僅拒絕妥協，甚至反手提告。哈佛之所以敢於迎戰，並非因為特別有道德情操，而是「底氣十足」──捐贈基金高達532億美元（約1.7兆台幣），就算聯邦政府斷水、停電、撤稅，它也撐得住幾年。
根據哈佛校長加伯（Alan Garber）4月21日發布的公開信《堅持我們的價值觀，捍衛我們的大學》（Upholding our values, defending our university），聯邦政府因哈佛拒絕配合改革，計畫採取數項非法行動，包括凍結原本的22億美元聯邦資助，考慮凍結另一筆10億美元贈款，啟動多項調查，威脅取消國際學生簽證，並揚言撤銷其501(c)(3)免稅地位。
