川普政府試圖用高關稅讓「美國再次偉大」，甚至不惜與中國鬧僵。美國麻省理工學院（MIT）經濟學教授奧托在英國《金融時報》推出的「經濟秀」（The Economic Show）podcast節目中直言，相較於中國，人工智慧（AI）對美國勞工是更大威脅，美國貿易政策不僅是「錯誤答案」，甚至在削弱自身對抗新一輪競爭的能力，真正威脅早已不是「中國製家具」或「廉價襪子」，而是中國在AI、電動車、量子運算等高科技領域全面崛起。
奧托（David Autor）指出，自2000年代起研究中國對美國製造業社區的影響，該研究以《中國症候群》（The China Syndrome）為題，揭示中國在2001年加入世界貿易組織（WTO）後，對美國製造業形成巨大衝擊，當時美國大量進口中國製產品，導致本地生產萎縮。
美想超中？得在AI、機器人等高階領域勝出
面對中國的貿易影響，川普2.0以提高關稅為對策，聲稱要讓製造業與就業機會重返美國。但奧托直言，這是「錯誤答案對上正確問題」。他指出，製造衣物、家具等低附加價值產業本就不會再回美國，也不值得去爭取，「中國自己都不想要這些產業，這些都已經轉移到越南、柬埔寨等更低工資國家。」
奧托強調，真正的競爭戰場早已轉移到高階製造領域。他說：「我們正在傾盡全力對抗上一場戰爭。未來的製造重點早已不再是沙發布椅或棉襪，而是機器人、航太、電信、量子運算、人工智慧、核融合、鐵路運輸、電池、電動車與能源儲存。這些才是中國大量投注資源的領域，美國在這些領域面臨極大威脅。」
他警告，美國當前的貿易與產業政策不僅無助於應對當前挑戰，甚至讓情況更惡化，「與其問如何讓製造業就業占比從10%回升到12%，我們更應該思考，如何阻止它從10%跌到5%。」
奧托指出，美國對中國的高額關稅並非只針對消費品，也衝擊了汽車、航太、電信等產業鏈所需的中間投入品。他強調，「我們從中國進口的許多產品，其實是美國高科技製造業的關鍵零件，高關稅政策會讓我們難以在全球競爭。」
奧托同時警告，中國陸續祭出的反制措施，例如限制關鍵稀土出口，對電池、半導體等產業造成壓力。更嚴重的是，美國的貿易行為正在破壞盟友信任，「中國正在對外宣稱它才是自由貿易的代表，要其他國家遠離美國，這對我們極其不利。」
跟中國貿易影響相比，AI衝擊更為分散但深遠
談到AI對勞動市場的潛在衝擊，奧托認為與中國衝擊相比，有3大重要差異：
1.地理分布更分散：AI不會像中國衝擊般集中摧毀特定地區的產業，而是逐步重塑各地工作的內容與角色。
2.企業將AI視為機會，而非威脅：AI帶來的並非價格競爭，而是提升生產力的契機，因此不會像當年製造業被迫關門那樣激烈。
3.轉型時間拉長：AI技術擴散預期將較慢，有望透過自然退休與職務轉換方式，降低失業衝擊。
儘管如此，奧托仍提醒，「平均來看是好消息，不代表每個人都受益。」某些技能與職務將被淘汰，因此政府需預先部署政策，減緩衝擊。
政府或學術機構沒掌握AI，憂缺規範快速演進後果
另一方面，奧托指出，教育與醫療是AI最具潛力改善的兩大領域，這兩者皆為低生產力增長、成本高昂且高度仰賴公共資源的行業。「我們可以設計AI工具，讓更多人能提供照護服務或有效地教學，讓有判斷力但沒有名校學歷的人，也能從事專業工作。」
他主張，AI應被用來放大人的能力，而非單純取代人類。「未來的成功標準，不是看AI取代多少護士，而是能否讓更多人用AI做出專業判斷與決策。」
奧托坦言，針對目前AI缺乏規範下快速推進狀況是擔憂的。他指出，與網路、處理器、核能等歷史科技發展不同，AI不掌握在政府或學術機構，而是掌握在「分散、私有化、缺乏規範」的環境下，「我們正在用最弱的政治機制，面對最強大的技術發展時刻。」
他呼籲政府需透過稅收、法規與公共投資引導AI發展方向，否則未來恐陷入另一場比「中國衝擊」更難治理的社會分裂與階級衝突，「我們現在正處於一個不適合推出這麼強大技術的政治時刻，而AI正是一種超能力，若運用得當，將帶來巨大的社會正面效益，但若放任市場邏輯驅動，結果可能是另一場災難。」 （相關報導： 諾貝爾經濟學家怒了！ 克魯曼：中國帶槍來打關稅戰，美國只帶了一把刀 ｜ 更多文章 ）
