總部位於北京的全球化智庫（Center for China and Globalization）創始人兼理事長王輝耀說，川普沒怎麼受到意識形態驅動。他認為，川普正在制定一項協議，預計該協議將受到中國的歡迎。
高盛（Goldman Sachs）分析師表示，中國政府對新關稅的反制措施「表明中國決策者採取了一種更加協調和全面的做法」。他們估計，中國實際上加徵的12%關稅將影響到140億美元的美國出口，相比之下，川普對中加徵的10%關稅將影響價值5,250億美元的中國商品。
貿易似乎仍是川普的首要關注點，王輝耀表示，川普頒布範圍廣泛的行政命令可能是為了軟化北京方面的立場，以便在其他領域達成協議。他指出，川普下令打造的「鐵穹」旨在保護美國免受中國高超音速飛彈攻擊，王輝耀認為這是迫使中方進行核武器談判的手段。王輝耀說，川普只關心公平交易。
川普曾在世界經濟論壇（World Economic Forum）上對聽眾表示，要與中國建立積極的關係。「我們不需要讓這種關係變得非凡，」川普說，「我們必須讓它變得公平。」
川普一直對習近平本人讚賞有加，他說：「我一直很喜歡他。」川普還希望爭取中方的配合，以結束烏克蘭戰爭。美國白宮就兩人是否會談論新關稅問題發出了相互矛盾的資訊。
川普上台伊始的關稅打擊力度相對較輕讓北京方面的擔憂有所減輕。前美國情報分析師、風險諮詢公司China Strategies Group總裁克里斯托弗·約翰遜（Christopher Johnson）說，鑑於涉及中國的行政命令和行動範圍之廣，川普團隊似乎正準備與中國就一項廣泛協議進行談判，並試圖「在假定中方會屈服的基礎上最大限度地施壓」。
約翰遜警告說，北京方面不會像華盛頓許多人認為的那樣容易屈服，而且雖然川普似乎急於達成協議，但習近平會放慢進度。
分析人士稱，與拜登將美中競爭定性為未來民主與專制關乎生死存亡的鬥爭不同，川普更有可能以他「美國優先」的口號為指導。川普對中國加徵10%的關稅，而不是之前威脅的60%，這一相對溫和的「開場炮」向北京方面發出了信號，即他將動用貿易武器，同時也會限制他準備讓美國人承受的通膨程度。
川普的其他行動似乎在迴避華盛頓對與中國相關的國家安全擔憂，比如他下令暫停立法授權的TikTok禁令，以尋求達成出售這家中國平台的協議。同樣，川普沒有將高性能AI工具DeepSeek的出現稱為對美國超前戰略性產業的威脅，而是認為會對美國競爭力起到刺激作用。DeepSeek是在中國以低廉的成本開發的。
「我認為川普並不反中，」一位為北京和華盛頓兩地官員提供諮詢的顧問說。
這位顧問表示，川普最初試圖與習近平建立「友好關係」，曾邀請習近平參加自己的就職典禮，並在1月份通話中稱習近平為「主席」，這似乎是為了讓習近平支持他在貿易方面的國內優先事項。這位顧問說，川普還明確表示，他希望得到習近平的幫助，以兌現他「在總統任期內成為和平使者」的承諾，例如，尋求結束烏克蘭戰爭。
包括國務卿馬可·魯比歐（Marco Rubio）在內的川普團隊關鍵成員歷來對中國抱有的意識形態上的負面看法都比川普更多。這種情緒會在多大程度上指導政府政策還有待觀察，尤其是在親華的伊隆·馬斯克（Elon Musk）仍有影響力的情況下。
布魯金斯學會（Brookings Institution）高級研究員何瑞恩（Ryan Hass）表示，中國政府只會從川普本人那裡獲得線索，而川普的影響力將取決於他如何明確地制定戰略。 （相關報導： 華爾街日報》AI在華爾街掀起現代淘金熱，投資者該如何下注？ ｜ 更多文章 ）
「沿著這條道路邁出的第一步將是，川普在任期開始時闡明他對中國的目標和願景，然後指示他的高級顧問推進他的願景，」何瑞恩在最近的一篇評論文章中寫道。
