美軍陸戰隊17日摔了一架F-35B戰機，飛官雖然彈跳逃生成功，但飛機在所謂「喪屍狀態」（zombie state）下一度繼續飛行，最後墜落在南卡羅萊納州。美軍18日表示，已找到位於威廉斯堡郡鄉村地區的F-35殘骸，當地距離陸戰隊查爾斯頓聯合基地（Joint Base Charleston）約有兩個小時車程。
The US military is searching for a missing F-35B in South Carolina after the pilot ejected yesterday and the jet kept flying. If you have seen an F-35 in the woods, please contact the US Marines. pic.twitter.com/rpueqxuP0J
— Flightradar24 (@flightradar24) September 18, 2023
在發生戰機墜毀事件後，陸戰隊代理司令艾瑞克‧史密斯（Eric Smith）上將18日下達了「暫停行動令」，這次意外已是最近六週來第三起代價高昂的事故。陸戰隊指出，這是過去六週已來所發生的第三起「A級事故」。所謂「A級事故」是指損失達到250萬美元、一架戰機損毀、有人死亡或永久致殘這樣的事故。
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— World Citizen (@Worldcitizen2k) September 18, 2023
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不過這份聲明並未詳細說明之前的兩起事件。美聯社指出，今年8月一架V-22B「魚鷹式」（Osprey）傾轉旋翼機在澳州演習期間墜毀，三名海軍陸戰隊員喪生；一架陸戰隊戰機在聖地牙哥附近的一次訓練飛行期間墜毀，飛行員喪生。17日又發生F-35墜機意外後，軍方曾在網路上呼籲民眾「協助尋找這架失蹤的F-35」。
由於F-35造價高達8000萬美元（約合新台幣25.8億元），是美軍數一數二的先進戰機，在發生意外墜落後軍方竟然還需要民眾協尋，引發各界譁然與奚落。有些人上傳P圖，顯示樹幹上掛出「尋機啟示」，尋機有功者還可以領賞。南卡州聯邦眾議員梅斯（Nancy Mace）也說：「見鬼，到底是怎麼丟掉一架F-35的？又為什麼沒有追蹤儀器，而是要求民眾協尋並把它交出來？」查爾斯頓聯合基地發言人表示，這架F-35的詢答機失效，戰機本身的匿蹤能力也增加了追蹤難度。
