凜冬將至》英國家庭能源費用將飆漲80%、年度費用超過13萬 近3分之1家庭將陷入「燃料貧困」

俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭已持續6個月，西方國家對俄羅斯祭出嚴厲制裁，俄羅斯則切斷數個歐洲國家的天然氣供應，造成能源價格飆漲，對全球造成劇烈衝擊。英國7月通膨率飆升至10.1%，創下40年來新高，《美聯社》25日報導，雪上加霜的是，預計從10月開始，數百萬人的家用能源費用將每年將增加約80%，近3分之1家庭將在今年冬天陷入「燃料貧困」（fuel poverty）。

英國7月通膨率飆升至10.1%，迅速飆漲的能源成本與糧食成本將對極度貧困族群造成嚴重打擊。《美聯社》（Associated Press）報導，根據分析師的預測，英國民眾每年可能將支付高達3600英鎊（約新台幣13萬1616元）的暖氣費用及電費。

美國花旗銀行（Citi）預測，能源成本飆漲可能會讓英國明年的通膨率高達18%。英格蘭銀行（Bank of England）預測今年晚些時候英國經濟將開始衰退。

飆漲的能源費用

今年到目前為止，透過直接支付的普通家庭年度能源費用已上漲了54%，創下新高紀錄。目前能源費用上限為每年1971英鎊（約新台幣7萬2336元），而去年冬天約為1200英鎊（約新台幣4萬4040元）。

根據26日修訂後的英國能源價格上限，從今年10月開始，家庭平均能源費用預計將飆升至每年約3600英鎊（約新台幣13萬2120元）。英國價格上限將在明年1月份再次修訂，預計將每年能源價格將超過4000英鎊（約新台幣14萬6800元）。

根據英國天空新聞》（Sky News）委託法國民調公司益普索（Ipsos）做的最新民調結果，10分之1的英國民眾覺得過去3個月「非常難」負擔能源費用，5分之1認為「相當困難」。

根據該民調結果，有孩子的家庭及收入較低的家庭最可能難以支付電費和燃氣費。然而，一些中高收入的人也表示目前難以負擔能源費用，收入3萬5000英鎊至5萬4999英鎊（約新台幣（約新台幣127萬9250元至201萬213元）的英國民眾中，4分之1覺得過去3個月難以負擔能源費用。

英國慈善機構及公共衛生領導人警告，進入冬季後，對於貧困人口來說，飛漲的能源價格將是「災難」，因為越來越多的民眾將被迫在「暖氣」及「食物」之間做出艱難的選擇。

能源價格飆升的原因

從去年以來，隨著全球經濟從新冠疫情中復甦，加上全世界對能源的需求激增，石油及天然氣價格一直急劇上漲。烏克蘭戰爭則引發全面的能源危機，因為俄羅斯減少或切斷流向歐洲國家的天然氣供應，這些歐洲國家依靠天然氣發電及供應冷暖氣。

供應量萎縮、需求增加、各界對俄羅斯全面切斷天然氣供應的擔憂推動天然氣價格創下歷史新高，進一步讓通膨加劇，限制了人們的消費能力，並讓歐洲及英國經濟衰退的風險增加。 （相關報導： 歐洲能源危機》荷蘭與德國開發新天然氣田，卻逼近世界遺產、可能破壞生態 ｜ 更多文章 ）

挪威能源研究公司「雷斯塔德能源」（Rystad Energy）分析師潘陸明（Lu Ming Pang，音譯）表示：「市場沒有找到新平衡的跡象，市場情緒混合了對於創紀錄價格的疲倦及對這種新常態持續存在的平靜接受。」

儘管英國僅從俄羅斯進口一小部分天然氣，但英國比其歐洲鄰國更依賴天然氣，因為英國的核能及再生能源較少，也沒有足夠的天然氣儲備能力，這導致英國不得不在價格波動較大的短期現貨市場購買。

英國政府的因應方式

英國官員表示，他們已經提出價值370億英鎊的一套資助計畫，協助降低生活成本，包括今年冬天所有家庭的能源費用將減少400英鎊（約新台幣1萬4680元），數百萬低收入民眾將再享有650英鎊（約新台幣2萬3855元）的能源費用減免。

在野黨工黨（Labour Party）在內的一些人呼籲官員大幅增加對民眾的財政協助，並凍結能源價格上限，工黨提議透過增加政府對石油公司及天然氣公司暴利的臨時稅來支付這筆費用。

一些批評人士說，英國完全民營化的能源市場是造成這場危機的其中一個原因，而英國完全私有化的能源市場可追溯到1980年代，當時英國經濟走向自由化，時任首相柴契爾夫人（Margaret Thatcher）啟動大規模的國營事業民營化。

英國非營利社會企業「東南倫敦社區能源」（Southeast London Community Energy）幫助有需要的人支付家庭帳單，其執行長斯佩恰萊（Giovanna Speciale）表示，能源市場「從根本上崩潰了」，她表示政府提供400英鎊或1200 英鎊的費用減免沒有太大益處，「這些只是敷衍了事，我們需要解決的是系統問題，因為這個系統是完全民營化，政府對此幾乎無能為力。」

與歐盟鄰國相比

其他歐洲國家的能源價格也在上漲，但一些國家並未出現與英國一樣劇烈的費用飆漲。法國的天然氣價格凍結在去年10月的水平，今年6月法國政府宣布凍結措施延長至今年底，中低收入家庭還可獲得100歐元（約新台幣3075元）購買天然氣和電力。

德國家庭的平均電費在過去一年上漲了38%，支持能源公司購買更昂貴天然氣的新稅將讓普通家庭每年增加數百歐元的費用，但德國政府暫時將天然氣稅從 19%降至7%以抵消這些成本，並已批准單次現金補貼。 （相關報導： 歐洲能源危機》荷蘭與德國開發新天然氣田，卻逼近世界遺產、可能破壞生態 ｜ 更多文章 ）

越來越多義大利民眾也呼籲設定能源價格，而本月義大利政府撥款84億歐元（約新台幣2583億元）幫助低收入家庭和企業抵消增加的能源成本。