上周行政院經貿談判辦公室與美國貿易代表署（USTR）同步宣布，台美正式啟動「21世紀貿易倡議談判」，預定9月舉行首輪會議。對台美新回合貿易談判展開，讓人「既喜又懼」，因為過往經驗顯示，台美經貿談判中，台灣總是弱勢一方甚至是輸家。
台美21世紀貿易倡議談判被台美雙方，視為架構未來經貿框架的重要談判，政府的大內宣的宣傳更力、著墨更深，財經官員捧為等待30年才有的成果、象徵台美關係「空前的好」；在宣布啟動後，蔡英文總統在臉書表示，這是是深化台美經貿關係非常重要的進展，台灣經貿必須打入國際，讓國家經濟體質更加強韌，行政院長蘇貞昌也說，「象徵台美經貿關係有突破性發展」。
不論從經貿關聯、政治外交、國家安全等來看，美國是台灣最重要且無可取代的盟邦，過去台美曾因美牛、豬等問題，而導致當時是雙方最重要的貿易談判平台：台美「貿易暨投資架構協定」（TIFA）不時停開數年。在蔡政府開放、台灣人吞下（美）萊豬後，才讓TIFA再次重啟，現在則是進一步要就「台美21世紀貿易倡議」進行談判，能與美國再拉近與深化經貿關係，總是值得高興、肯定的事。
但在高興之餘也該注意與警惕，推動談判固然是好事，但談判結果卻未必就是「好事」，如果負責談判官員未能堅定維持、護衛本國利益，或甚至愚蠢到利害關聯都盤算錯誤，很可能損害國家經貿利益、甚至損害庶民生計─例如當年入會談判導致米酒大漲9倍的米酒之亂，當然，許多時候也可能是對手強勢、我方籌碼少或甚至全無而不得不屈服。
而從過去的經貿談判歷史來看，台灣對外談判幾乎碰到美國就是全面潰敗、任憑對手予取予求─最早期因台灣對美貿易順差擴大的談判，讓台灣既要每年組團赴美大採購、又要開放更多美國農產品進口、連匯率都被升值，之後則是智財權、反盜版等問題，台灣的智財法令、盜版取締執法，幾乎就是百分之百依照美國指示為之；再來則是如入會（WTO）談判，美國想要的，台灣幾乎都不能不給。至於之後美國以停開TIFA施壓，壓迫台灣開放美牛、豬，就更不在話下了。
這次台美貿易會議談判，能例外嗎？台灣是擁有更多還是更少籌碼？蔡政府與談判官員面對美國時的「腰桿」，是更直而硬、還是更軟而彎？
除此之外，談判的議題也值得注意。依照官方的說法，台美21世紀貿易倡議的議題包括：貿易便捷化、良好法規實務、反貪腐、中小企業、農業、標準/技術性貿易障礙、數位貿易、勞動、環境、國營企業，以及非市場政策及做法等11項，坦白說，從談判的內涵來看，是有讓人擔心之處，因為「看起來」倡議的內涵多是有利於美國：例如「數位貿易」顯然是美國最強勢、行走全球的領域，硬體見長的台灣有多少「數位輸出」？這個「數位貿易」顯然利於美方而非我方。
再如「改善供應鏈和加強技術出口控管」，顯然講的是半導體的供應鏈，但這裡面講的顯然都是台灣要配合「美國利益」作的事，因為所謂「改善」，就如汽車晶片荒中事件，是台灣要去配合美國的要求，甚至商業機密與數據都要交出；而「加強技術出口控管」這點，當然是要管制台灣對中國的技術出口。
事實上，這種有利美國卻未必利於參與國的情況，充斥在近來美國提出的多項組織與談判中─例如印太經濟框架（IPEF）、CHIP4等，參與的東協國家、韓國等幾乎都是戒慎恐懼，深恐掉入另外一種型態的「美國陷阱」，不但未能從美國身上獲取經貿利益，反而損害國家整體經貿利益。 （相關報導： 台美貿易協商談判將登場！行政院：有助加入CPTPP對抗第三方脅迫 ｜ 更多文章 ）
台美21世紀經貿倡議的「誕生」，主要原因是台灣未能加入IPEF的「安慰獎」，雖然所謂的「倡議」之位階、約束力、及其能為簽署國帶來的實質經貿利益，還是一個不小的問號，而且官員們吹噓的效果（如融入國際經貿體系、經濟體質更強韌等）多為荒誕，因為不需此倡議亦可作到。但無論如何，既然要展開談判，就該爭取到最佳的條件經濟利益，如有損經濟利益寧可不談不簽，切勿為談而談、為簽而簽，回頭看看當年引發「米酒之亂」的談判，幾近遺臭萬年，官員該引為殷鑑、戒之戒之。
