美國前國防部長艾斯培（Mark Esper）訪台時建言，台灣兵役訓練應至少1年，且男女都應參與，提升防衛能力，引發熱議，總統府對此僅表示感謝艾斯培對台灣國防的關心。但國家政策研究基金會副研究員揭仲指出，以現有場地和訓練量能，要處理如此大量員額是不可能的任務，有些「脫離現實」。
近年共機、船艦擾台已成「日常」，率領美國智庫「大西洋理事會」訪問團來台的艾斯培19日在外交部記者會中指出，面對中國持續脅迫，若台灣缺乏自我防衛決心，就是給予進犯機會。至於增加軍力是否增加中國侵台機率，他則強調，要和平就要有武裝力量，若對北京釋出軍事力量薄弱的訊號，就會遭到欺負。
艾斯培並提出數點建議指出，台灣需大幅增加國防預算，美國是占國內生產總值3.2%、以色列則是5%，GDP占比能反映台灣的決心，這非常昂貴，但被侵略或敗戰都將付出更大代價。他也說，台灣應加強徵兵、延長義務役期，年輕男性和女性應至少服役1年，並加強後備軍人動員能力，因為一旦中國入侵，對象將不分男女老幼。
總統府：義務役役期國防部持續研議中
對於艾斯培提出的建議，總統府僅稱沒有評論，但感謝對台長年的支持與對國防的關心；針對義務役役期，府方指出，須衡量戰訓任務的訓練量能，已多次說明國防部已就各方意見進行評估，目前尚未有定案。而行政院長蘇貞昌今（20）日受訪則說，有關我國軍事人員的整備和訓練，會不斷檢討與精進。
對此，揭仲表示，正常國家要在承平時期連年編列這麼高比例的國防預算相當困難，恐將壓縮教育、科技等發展，影響國力。對於國軍役期，他則指出，在現有16.66萬志願役人力不大幅裁減的情況下，現有量能難以處理不分性別、延長役期形成的大量員額。
揭仲進一步說，2019年服軍事訓練役的役男有6.42萬人、2022年4個月軍事訓練役的役男預算員額就高達7.76萬人，若依照艾斯培建議，每年入營總數可能至少高達12萬人，國防部難以提供良好的訓練內容，甚至可能會出現當兵塞車的狀況，影響民眾生涯規劃。
