水價調整這件事就像狼來了，每過一陣子就會喊一喊，喊久了大家也都不信了。因此當台灣自來水公司董事長郭俊銘，上周在立法院又說「年底評估是否調整水價時」，幾乎沒有人把他當一回事。但水價調整是水資源管理重要的一環，不是任由一個台水董事長要調不調，行政院應該主動檢討並訂出明確時程表。
但自從郭俊銘2016年6月上台後，一而再、再而三的敷衍之詞，就可以看出他沒有真心想面對這件事。先是上任時說2017年7月之前不會調漲、後來改口2017年底前不漲、接著又變成2018年不漲，現在又承諾年底檢討，你信嗎？
為什麼水價應該調整？因為台灣的水價沒有反映建造及維護成本，呈現價格過低現象，因此水價該不該調，不是像郭俊銘說的只看台水本身的營虧，而是應加計所有建造及維護成本，這包括行政院歷年來舉債編列的巨額治水預算、以及去年編列的前瞻基礎建設大筆經費。
價格是最有效的誘因
上周經濟部水利署舉辦的一場水資源論壇中，以色列水務總局局長 Giora Shaham就說，過去以色列的水價也沒有反映成本，枯旱時必須限水，反而造成大家的困擾。而自從水費充分反映成本，超過基本用水需支付較多水費後，省水效率大為提高，事實證明「價格是最有效的誘因」。
調高水價初期也許引起反彈，但當民眾發現這樣做反而能提供穩定用水時轉而支持，他說：「在以色列大家都能了解水的價值，要永續，用水就要付出代價。」
反之，一旦水價不調，很多節水的行政手段都跟著卡住。過去就因為水價調漲困難，水利署提出替代方案修水利法，向用水大戶開徵耗水費以達到節水效果。按理說，水價遲遲不調，耗水費就應該立即開徵，但如果你問水利署為什麼到現在還不開徵耗水費？他又會跟你說，等水價調整之後再檢討是否開徵，一隻牛不能剝兩層皮。這種說法早就違反當初開徵耗水費的原意。
另一個影響就是再生水的發展，廢水是一股量大又穩定的水源，如果好好利用可以解燃眉之急，在以色列，廢水回收再利用甚至用於農田灌溉，解決農業用水過多的困境。但再生水的價格比一般水貴，政府為了討好企業大力保證不缺水，誰還會想用再生水？但三天兩頭缺水，對企業永續經營是好事嗎？
水價調漲方案早就算好了，立刻可以執行
郭俊銘說水價是否調漲年底會檢討，但其實水價調漲方案別人早就幫他算好了，隨時可以調，不必等到年底再檢討。2015年3月當台灣面臨嚴重枯旱時，前總統馬英九站在乾枯見底的石門水庫前望雨興嘆時說：「水價該調一調了」。
當時台北市長柯文哲也主動表示該調水價，時任經濟部次長楊偉甫把握機會拜會柯文哲，楊偉甫接著召開「水價評議委員會」，並在2015年7月28日通過台北自來水事業處所提的水價公式修正案。從2016年3月1日起台北市的水價調漲了，平均一度從8.39元調漲到11.56元，漲幅28.16%。
反觀台灣自來水公司的水價，卻因為過多的政治考量而動彈不得。2016年元月蔡英文當選總統，時任行政院長張善政決議「水價調整屬政府重大政策，留待新政府決定。」錯失一次水價調漲的時機，張善政沒有把握機會做對的事，非常可惜，新政府上任後也沒有積極處理一直拖到現在。
當氣候變遷改變了下雨型態，淡水管理比過去更困難的情況下，讓更多節水的管理手段上來是一件重要的事，發展廢水回收、海淡水、更省水的用水方式都是解決之道。水價更是最有效的經濟誘因，消費者自己就會想出很多節水辦法。
反之，一再鄉愿不調漲水價，以為這可以討好選民，到頭來只是害到台灣的水資源管理而已，每一代的當權者都應該做該做的事，否則倒霉的是所有人民。 （相關報導： 利用石頭、微生物處理污染 台中綠川「神奇工法」讓水變清澈 ｜ 更多文章 ）
＊作者為獨立記者
