普京總統把自己塑造成率領俄羅斯走出蘇聯瓦解之後天下大亂局面的拯救力量。這一背景下，作為俄羅斯選民，在總統大選中並沒有很多選擇餘地。
不久前，俄羅斯一個大型體育場舉辦總統競選活動，「強勢總統」、「強大的俄羅斯」，這樣的口號形成了標語的海洋。
警方說，有8萬人參加了集會，還有5萬人等待希望參加。如果在世界其他地方，這樣的場面並非特殊，然而在俄羅斯，這可是普京總統唯一的一個公開競選活動！這名實際上統治了俄羅斯18年之久的政治強人，卻不是一個善於搞選戰的人。本次選舉的結果已是毫無懸念，對此，他的競選熱情也很難再次點燃。
他對觀眾的講演只有6分鐘。他許諾，俄羅斯將再次贏得勝利，就像冰球隊剛剛贏得平昌冬季奧運會金牌那樣。演講時，冰球運動員就在台上，站在他身旁。講演完畢，普京立即消失。數萬名觀眾也開始散場，他們對組織方安排的文藝節目不感興趣。事後，國際媒體以及反對派媒體均報導，許多到場的觀眾都是不得已而為之。
普京的政治帝國
這類集會是普京政治帝國的宣傳手段，其目的不是向人們介紹總統候選人，而是進行個人宣傳。觀眾似乎很清楚這一點，當越來越多的人離開體育館時，人群中一名婦女對不停拍照的一名攝影師說，「你們最好在一開始、大家都還在場時拍。」
對原KGB出身的普京而言，保護自己的隱私非常重要，他嚴格控制哪些訊息可以公開，哪些則不行。在台上近20年的時間裡，人們看到的普京已從一名年輕、不見經傳的年輕領導人，被小心翼翼地塑造成充滿魅力的男子，並代表了俄羅斯野心的重新崛起，而其中部分政治野心則需要進行歷史詮釋。
莫斯科政治分析家希格特（Jens Siegert）對德國之聲說，「蘇聯的崩潰製造了受到侮辱的心態。人們不再覺得它是由蘇聯本身的錯誤所導致，蘇聯的解體更被看作是外國人的手筆，也有人覺得是內部敵人所致。」
重新反省俄羅斯現代史也許是普京面對歐洲以及華盛頓時語氣強硬的根本原因。不久前在對俄羅斯議員的一次演講中，普京向觀眾首次介紹了一系列可攜帶核彈頭的新式武器，他聲稱，它們可以輕而易舉地穿過美國的飛彈防禦盾牌。「你們從不聽我們在說什麼」，那次，普京演講的題目就是「現在該聽我們說話了」。
由普京引領，渡過混亂
俄羅斯上世紀90年代的混亂，奠定了普京深受選民愛戴的基礎。蘇聯解體後，隨之而來的社會與經濟生活的崩潰，讓今天的俄羅斯民眾仍然心有餘悸。從俄羅斯聯邦誕生至普京上台的9年時間裡，俄羅斯的國民經濟經歷了多次危機，國內生產總值下降了50%，人均壽命也在下降。
著名的普京支持者、社群網站明星卡塔索諾娃（Maria Katasonova）對德國之聲表示，「如果你想要一個短版的解釋：他拯救了我們國家。」卡塔索諾娃推出的普京、法國勒潘（Marine Le Pen）和川普的3人畫像曾成為國際媒體的熱門話題。她說，普京穩定經濟的措施讓國家獲得了新生。「90年代，退休金付不出，公司發不出工資。普京上台後，我們開始了生活。」
普京執政初期為鞏固俄羅斯的經濟穩定究竟作出了多大貢獻，對此眾說紛紜。俄羅斯是一個資源豐富的國家，加上21世紀開始後全球化商品市場蓬勃而起，俄羅斯從中受益頗多。希格特說，「經濟增長讓普京如魚得水，而它正是普京政權的基礎。退回到過去90年代的混亂，讓人不寒而慄。」 （相關報導： 普京當選唯一懸念：投票率夠不夠高？「迷妹們」舉足輕重！ ｜ 更多文章 ）
在為數不多的總統候選人裡，目前民意測驗顯示普京超出其他人50%以上。本周日俄羅斯舉行總統投票時，將出現一個新生代：他們還從未經歷過沒有普京在台上的時代。他在俄羅斯政壇擁有的絕對強勢，給合法的反對派幾乎沒有留下任何發展空間，希格特說，「沒有人能夠想像普京之後的情形會是怎樣。這是普京政治戰略的一部分，即控制政治領域，控制以及禁止任何政治競爭。於是，許多人只能在普京或混亂、普京或受辱之間作出選擇。」
