花蓮強震後，前總統馬英九16日晚間二度走訪花蓮，為觀光加油打氣，提到太魯閣的自然美景，馬英九大讚是他心中的全台第一。
馬英九3月初才走訪花蓮推展花蓮觀光，相隔兩周再度造訪花蓮，16日晚間到東大門夜市受到民眾熱烈歡迎，爭相拍照擠得水洩不通，更有民眾高喊「英九哥再戰總統！」，看出馬英九的高人氣。
花蓮市公所17日上午在太平洋曙光廣場舉辦「環保資源愛地球健走」活動，上午已聚集3000名民眾到場，等著與馬英九一同健走，馬英九表示，上次到東大門夜市，因為民眾太熱情沒走完，這次特別把時間拉長，但依舊沒走完，「看來要計劃第三度造訪」，引起民眾一片歡呼。
馬英九說明，17歲參加高中畢業旅行時就深深愛上花蓮，對太魯閣自然美景的記憶深刻，認為天祥至碧綠段風景美不勝收，大讚「是我心中的第一名」！
馬英九也特別提到，民國39年花蓮舉行全中國第一次縣市長、縣市議員民選，結果相當成功，他認為這是民主的印記，也是花蓮人的榮耀。
