這次2018年選舉出現了一個反轉的浪潮，年齡固然可以一刀切成評判政治人物的標準，但隨著不少縣市首長候選人都是老將回歸，年齡卻有了兩種意涵：一體兩面的是有人稱之「回鍋肉」，亦有人稱之「老驥伏櫪」，一個是老臭雜悶的舊調重彈，另個卻有千萬人吾往矣的氣魄，該怎麼思考「年齡」之於政治人物的意義呢？
若將思考局限於身體的年齡，就沒辦法解讀人民對於政治人物的評價為何如此兩極，筆者認為人民觀察政治人物時並不是純粹以「身體年齡」作為依據，而是顯現於行為的「思維年齡」。一個候選人若對傳統政治唯唯諾諾、不敢創新，就算是國民黨黨主席吳敦義端出的夢幻候選人，不到60歲的黃敏惠依然被選民譏為「回鍋肉」；若總是走在時代尖端，在網路尚未成為政府文宣主要傳播管道時就首先著手，喜愛跟年輕人共事並提拔的老縣長蘇貞昌，反而就被選民推崇為「老驥伏櫪」、「老將親征」。
思維年齡不同於身體年齡，並不會隨著時間刻下皺痕，隨著時間推移，留住的反而是經驗與實力。勇於接受新知、不懼面對新的潮流，是擁有「年輕思維」的特質，不畏溝通、不恥下問，是擁有「年輕思維」的表現。而從現在出現的選舉文宣其實不難發現，眾多候選人不斷嘗試不同以往的風格、試圖抓住年輕人的目光，也積極表現得自己擁有年輕思維、是可以溝通的。有些人身體年輕，卻不納意見、將新的事物拒於門外；有的人就算頭髮花白，仍然不斷修正自己的言行，以符合時代的潮流。
當然這並不代表像有些候選人，將一堆新世代符號胡亂塞到文宣上，就以為能夠證明自己擁有年輕思維的行為是為人民所接受的－這種人誤將身體年齡與思維年齡畫上等號，以為使用新世代的符號就能證明自己是「年輕」的，卻忽略了真正所謂的年輕思維，重要的是理解、內化新知後，才將這些符號用自己的語言表達。就是因為如此，這些人在人民眼中從而顯得有些不倫不類
金庸小說中有一令人尊敬的討喜角色－周伯通，雖是主要角色中年齡最高者，卻總是做出別出心裁的行為，也為神鵰俠侶這部小說增添了許多樂趣－周伯通身老心不老，就此有了「老頑童」的稱號，人們稱其「老」並非其意，而是想藉此諷刺周伯通為老不尊，但童心未泯的周伯通顯然不會放在心上，從前文所提的角度觀看，或許嘲諷周「為老不尊」的人格局反而小了。
台灣自從太陽花運動之後，青年參政蔚為風潮，但真正擁有年輕思維的政治人物卻鮮為少見。比起實際年齡，在推動政策與改革時，能不能站在年輕人的立場去思考，卻是我們台灣社會最需要的政治能量。台灣的人民在選擇縣市首長時，能否超越以往「世代交替」與「老驥伏櫪」的對立，2018年選舉或許就可以見真章。 （相關報導： 葉耀元專欄：呂秀蓮參選台北市長，民進黨就解套？ ｜ 更多文章 ）
＊作者為媒體工作者
