民進黨在為是否提名人參選台北市長而傷腦筋。解決這個問題並不難，就是派出一個可對部分選民「負責」，但敗選又不會扼殺該候選人政治生涯的一個候選人。呂秀蓮似乎符合這種條件。
二月一日一場青年座談會上，前副總統呂秀蓮宣布她有意代表民進黨參選今年的台北市長選舉，與人氣正夯的無黨籍台北市長柯文哲比拚。
無獨有偶的，國民黨目前人氣聲望最高的蔣萬安，也宣布他沒有意願參選這一屆的台北市長選舉，而媒體也傳言國民黨準備徵召近期的人氣教授李錫錕迎戰。雖然李錫錕在媒體受訪時表示，自己雖然仍在評估是否應該投入選戰，但他應該不會披上「藍袍」，反而會用無黨籍的身分來角逐台北市長的寶座。
綜觀現在各陣營所釋出的訊息，不難發現除了柯文哲以外，兩大政黨都在「進攻」（參選）與「防守」（棄選）上游移不決。
當然這背後主要的原因，是柯文哲挾帶著非常高的民調支持率，民進黨如果派出一個有潛力的候選人，那無疑是讓選民有策略性投票（Strategic Voting）的空間，進而分散柯文哲的票數，讓國民黨候選人當選的機會遽增；反過來說，國民黨也同時在評估民進黨會不會與柯文哲合作，放棄派出自己黨內的候選人，而這個時候，國民黨派出任何人都可能只會變成炮灰。
如果民進黨放棄參選台北市長的選戰，他們也會面臨到另一層次問題。
首先，柯文哲並非民進黨出身，他的高支持率持續地威脅著民進黨高層那些有意角逐二○二○年總統寶座的候選人。民進黨或許可以在台北市長選舉上與柯文哲合作，但做為一個可以連任總統的政黨，他們能接受在總統選舉上把候選人的位子「禪讓」給柯文哲嗎？
再者，民進黨支持者的內部，也有不少反對柯文哲的聲浪──不管是他對於中國較為軟化以及合作的態度，或是質疑蔡英文所謂的「台灣價值」這一些發言，都在在顯示柯文哲與民進黨的確有著意識形態上的差異。一旦民進黨如果放棄派出自己的候選人，勢必會讓長久以來支持自己的選民感到失望。
解決這個問題並不難，就是派出一個可以對部分選民「負責」，但敗選又不會扼殺該候選人個人政治生涯的一個候選人。呂秀蓮過去已經高居副總統的位子，她未來的政治生涯發展絕對有限。與此同時，李錫錕也正代表藍營在這場選戰的妥協。與其讓選民失望，或扼殺有前途的政治新星，不如找個人去收拾這個爛攤子。這的確是一個「高招」。
＊作者葉耀元為美國聖湯瑪斯大學國際研究中心助理教授／共同作者吳冠昇為美國普渡大學政治系博士生。本文原刊新新聞1614期，授權轉載。
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