「韓流」再度席捲全球，這回是靠著Netflix一部既虛構又寫實、既殘酷又悲憫的影集《魷魚遊戲》。許多人不免要問：遊戲是假，人性是真，這部影集映照了什麼樣的南韓社會？同樣只能有一個贏家的2022年南韓總統大選，會不會也成為一場「魷魚遊戲」？
發問者也包括美國駐南韓的外交官。《外交事務》（Foreign Policy）雜誌獨家取得國務院的外交電文（diplomatic cable）顯示，美國外交官認為《魷魚遊戲》（Squid Game）的暴力、求生情境，反映了南韓民眾對於經濟困境的無力感，在日益白熱化的總統選戰中格外引發共鳴。明年3月9日投票的這場大選，仍將是傳統的左派與右派對決，但現在兩大陣營的主將都陷入醜聞風暴。
電文中寫道：「這部黑暗影集的核心是南韓一般民眾——尤其是青年世代，他們努力求職、試圖成家、力爭上游，但舉步維艱。今日南韓社會的病灶正是經濟困境。兩大政黨的總統候選人都矢言打造一個『公平、正義的社會』，反而讓青年世代對政治更加冷感、諷刺。」
南韓執政黨共同民主黨總統候選人、京畿道知事李在明自我標榜工人出身、人權律師出身，如今卻陷入數千億韓元的房地產開發案賄賂醜聞。最大在野黨「國民力量」的熱門候選人尹錫悅主打「鐵面無私檢察官」的形象，卻被揭露家人多次違法、自身迷信巫術、親信子女收賄的爭議。
對此，南韓網民紛紛製作各種《魷魚遊戲》的迷因（meme）與漫畫，百般嘲諷。還有分析家形容，明年3月9日，南韓選民恐怕只能在幾個爛蘋果之中選出一個比較不爛的。
寄望現任總統文在寅的繼任者振衰起敝，恐怕需要很大的信心。國務院電文特別提到，南韓長期是經濟合作暨開發組織（OECD）38個成員國之中自殺率最高的國家，從2003年開始已「連莊」19年。去年，自殺更成為南韓19至29歲年齡層的最主要死因，顯示南韓青年世代對於向上流動（upward mobility）的可能性日趨悲觀。
娛樂業界分析師預料，Netflix很快就會宣布開拍《魷魚遊戲》第二季。
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