明年縣市長選舉結果，將成為行政院長賴清德能否更上層樓重要指標，民進黨中央秘書長洪耀福日前透露，賴揆日前在黨內發言，希望縣市長黨內初選作業，能夠在明年1月底前完成，賴揆今（4）日在廣播節目上表示，民進黨縣市長初選已經進行很長一段時間，初選花費不少人力物力，現在是12月初到農曆年前，還有3個月時間，有鑒於黨內初選拖延過久恐影響團結，他才建議在農曆年前完成初選作業，讓民進黨在農曆新年後，有新的開始。
賴清德表示，距離明年底縣市長選舉，還有1年多時間，影響選舉結果的最重要因素就是成績，包括中央的成績與地方政府的成績，「我可以承諾的，是我擔任行政院長一定全力以赴 ，包括企業關切的五缺問題、社會治安、掃毒、人口老化、空汚問題，行政院團隊都要非常努力，特別是透過拚經濟，讓國人感受到社會在進步，地方執政成績，則要靠縣市政府團隊努力。」
藍營中南部大打空污牌 賴清德：火力發電佔2.9%而已
對於國民黨在台中、雲林、高雄等民進黨執政縣市打空汚牌，賴揆表示，這部分民進黨政府要謹慎面對，解決空汚問題，但賴揆強調，「光靠減少火力發電，沒辦法全部空汚問題解決，因為台灣的空污來源，3分之1來自境外，3分之1來自移動污染源，火力發電只佔2.9%而已。」
不過，賴揆強調，「台中雲林高雄等縣市，推動當地燃煤電廠減少燃煤用量，我是沒有反對，現在，台中市長林佳龍減少台中火力發電廠24%燃煤，雲林六輕減少20%，高雄市政府也要跟進。另外，行政院也要分階段推動，汽機車逐步汰換為電動汽機車，大眾交通工具也是一樣。」
對於環保署長李應元表示，明年空污如果沒有達成減量目標將會辭職下台，賴揆表示，李應元是資深政治工作者，他敢這樣講，就代表一定能做得到。
黨內初選若在過年前完成 「之後可以有新的開始」
賴揆表示，他在民進黨內建議，1月完成黨內初選，是從民進黨黨內團結角度出發，畢竟，民進黨很早就開始黨內初選，初選花費不少人力物力，現在是12月初，到農曆年前有3個月，如果能在農曆年前結束，之後可望有新的開始，因此他在一次黨內談到這個議題，認為這樣可能會比較好，「但我沒有堅持，各縣市初選都要在農曆年前結束。」
柯文哲頻頻開砲綠營 賴清德：就當他的說話習慣
對於台北市長柯文哲最近不斷批評民進黨縣市長，包括批評高雄市舉債金額過高，還批評宜蘭縣長陳金德拆除農舍違建，還說獵雷艦案藍綠都有份，被外界視為柯藉由民進黨當權的新潮流系，提升政治光環，對此，賴清德認為，上述政治解讀有點太跳躍。
賴揆強調，獵雷艦發生時間是2014年，蔡總統還沒當選，如果大家仔細思考，社會就知道，誰該去負最大責任，但如果只看媒體報導，會以為民進黨也有相關。至於柯文哲批評民進黨政治人物，賴揆說，「柯文哲批評的人應該多了！就把他當作（柯的）說話習慣」 （相關報導： 證實「賴清德盼年前做初選民調」洪耀福：但多數候選人傾向年後 ｜ 更多文章 ）
對於明年縣市長選舉，新北市、宜蘭縣若敗選，是否算中央執政失敗？賴清德說，「我們應該竭盡所能爭取成功，選舉瞬息萬變，我們不必然會輸。」
