每次只要公營事業出問題，「民營化」3個字就喊得震天價響。民營化或許可以提升公營事業的經營績效，但民營化真的是「萬靈丹」嗎？台鐵的問題真的是只要民營化就解決了嗎？
筆者是5年級生，早年在軍中服役，台鐵是我們這一輩人「離鄉背井」的共同回憶。民國80年筆者在成功嶺擔任軍官，休假回台北時，就喜歡買一張台鐵夜間的平快車票，坐著夜車看著日本歷史作家山岡庄八寫的「德川家康」，空蕩蕩的車廂彷彿我個人專屬的列車，優閒的享受著沿途的萬家燈火與書中的殺伐決斷。一整套遠流出版的德川家康，就是在台鐵的平快車上讀完的。
民營化的疑慮
台鐵的問題不該從經營績效評斷，而在於台鐵存在的「價值」。台鐵有很多的冷僻路線，原本做的就是賠本的生意，但卻提供了偏鄉對外聯繫的需要，這是台鐵服務的價值。倘若民營化，在經營績效掛帥的前題下，這些冷僻路線很可能因績效不彰而汰除，那麼台鐵的「服務價值」何在呢？
鐵路運輸的另一個價值就是鐵路的「特性」。鐵路存在著「舒適安全」、「高承載量」、「時間精準」的特性。民營化後在成本效益考量下，是否會出現減班，或是加掛車廂提高運量的現象？以至於破壞原有的特性，恐怕也是必須考量的因素。台鐵是否民營化，是必須通過全盤考量，並建立嚴格規範才行，絕對不是想當然爾的事。
此次太魯閣號造成50人死亡216人輕重傷事件，真正的罪魁禍首是外包的施工單位未依規定施工，這是標準的「人禍」。而其中牽涉到的「利益」糾葛，執政的民進黨沒有推諉卸責的空間。首先，台鐵局長為何懸缺3個月？其次，有不良紀錄的包商為何屢屢得標？是不是跟民進黨「有關係」所以「沒關係」？50條人命不是林佳龍下台就可以「息事寧人」，也不是蘇貞昌道歉就可以「雲淡風輕」，更不是蔡英文一句改革台鐵的空話就能「搪塞了事」。根據雅虎奇摩4月8日的民調，高達8成的民眾對蔡英文宣示的改革完全沒有信心，由此可見一班。
提升台鐵服務觀念 才是正解
筆者認為民營化不一定是改善績效的萬靈丹。中華電信於民國94年完成民營化，但完成民營化的中華電信卻飽受用戶流失之苦。競爭者搶奪市場大餅是其主因，但中華電信面對競爭的服務意識沒有提升，更是關鍵因素。據民進黨立委陳瑩表示，台鐵在太魯閣號發生重大災難後，竟要求乘客要持實體車票，親自到櫃台辦理回程票退票，這種不知變通的服務態度，令人匪夷所思。提升台鐵的服務觀念，與找回台鐵的價值才是台鐵改革的核心。
目前台鐵同樣面臨競爭者的威脅，中長途有高鐵，都會區有捷運，加上台灣家庭擁有汽車的比率又高，台鐵想要殺出重圍，若不另闢蹊徑，恐怕困難重重。3月28日大陸推出「熊貓專列」，首發從四川成都到貴州遵義，車上有酒吧，還可以唱KTV，打麻將，每個車廂並有淋浴設施，宛若移動的五星級酒店。一趟的價位依包廂的不同，每人約合台幣5000到1萬不等。或可提供台鐵改善營運的借鏡。
擁有龐大的土地資源的台鐵，貿然提出「民營化」，很難讓人不聯想到其中是否存在利益輸送的問題。民營化是否能拯救台鐵？交給專家去研究。筆者只希望台鐵不要「綠化」，成為政客嘴上的「肥肉」就好。 （相關報導： 太魯閣號事故後工會提台鐵改革第一槍 提議505元北高3小時直達車 ｜ 更多文章 ）
＊作者為退伍軍人，教師
