美國緝毒局15日在洛杉磯國際機場逮捕72歲的墨西哥前國防部長塞北達，遭到毒品共謀、洗錢等4項罪名指控。根據法庭文件控訴，塞北達長年過著高級將領與「毒品教父」的雙重生活，私下動用軍權，掩護販毒集團運送海洛因、古柯鹼等毒品到美國境內。此案震驚美墨兩國，原來墨國真已被黑幫毒梟牢牢盤據，就連軍方高級將領也秘密與販毒集團合作。
秘密支援與海軍交戰的販毒組織
塞北達（Salvador Cienfuegos Zepeda）與家人旅行前往美國，在抵達洛杉磯後立刻被逮捕。紐約檢方指出掌握證人證詞、照片與手機訊息證據顯示，塞北達在前總統潘尼亞涅托（Enrique Peña Nieto）2012年至2018年任內擔任國防部長，自2015年12月至2017年2月與墨國中西部橫行的販毒黑幫「巴爾特蘭雷瓦集團」（Beltrán Leyva cartel）分支組織「H-2」合作。
塞北達被犯罪組織尊為「教父」（El Padrino），他主要收受來自「H-2」的賄賂，替「H-2」招募其他政府官員納入麾下，安排運毒船隻，動用權力確保緝毒行動不會傷及「H-2」，而是集中針對與「H-2」搶地盤的敵人。擔任國防部長期間，塞北達主要掌握陸軍、空軍權力，時常與美國緝毒部門合作，而墨國海軍曾有長達1年時間發起針對「H-2」的毒品戰爭。
根據法律文件敘述，當塞北達得知美國緝毒單位盯上「H-2」，竟不惜向「H-2」告密，「H-2」因此肅清旗下成員，有人被高級幹部誤以為是美國臥底而死。而就在塞北達不再與「H-2」合作的2017年2月，「H-2」首領巴同桑切斯（Juan Francisco Patrón Sánchez）立即遭到墨國海軍陸戰隊槍斃。據悉塞北達還曾經替另外一個販毒集團工作，他若被判犯下毒品共謀罪，將面臨最高10年有期徒刑。
美墨社會震驚 貪汙腐敗網絡蔓延到軍方高層
墨西哥政府2006年起發起毒品戰爭，美國政府2007年向墨國提供30億美元（約新台幣元）的緝毒協助，迄今墨國仍是犯罪者的天堂，每年有無數海洛因、安非他命通過美墨邊界進入美國。墨國政府機構、警察部門與毒梟勾結的消息頻傳，墨國前公共安全部長盧納（Genaro García Luna）正在紐約法院等待接受審判，他涉嫌接受全球最大販毒集團「錫納羅亞販毒集團」（Cártel de Sinaloa）的賄賂。
不過墨西哥人心中對軍方的信任程度較高，因為近年發生警方不敵毒梟犯罪集團的情形時，往往由軍方出動武裝部隊剿滅，所以塞北達與毒販勾結一事，在墨國社會投下震撼彈。美國軍界也對此震驚，五角大廈「西半球國防研究中心（Center for Hemispheric Defense Studies）2018年還曾頒授獎項給塞北達。
《華盛頓郵報》（Washington Post）報導，美國和墨西哥的安全專家說，塞北達過去被認為是誠實的專業軍官，美國加州克萊蒙特麥肯納學院（Claremont Mckenna College）墨西哥研究學者坎普（Roderic Camp）指出：「這次逮捕確實使那些認識他，曾與他一起工作的人感到震驚。」
對於國家有兩名前內閣官員與毒梟勾結遭逮，墨西哥總統羅培茲．歐布拉多爾（Andrés Manuel López Obrador）16日表示：「我們正面臨著前所未有的局面，無法否認，這是政權腐敗的標誌。」本案無疑使墨國軍方震盪，塞北達近年提拔許多高級軍官，這表明可能還有更多涉案的軍人。羅培茲．歐布拉多爾承諾，任何牽涉塞北達案的政府官員都將被停職或接受調查，「我們不會掩蓋任何人的罪」。
美國川普（Donald Trump）政府也非常關注墨西哥毒品黑幫組織犯罪猖獗的問題，曾多次表明希望把墨西哥犯罪集團列為「恐怖組織」，並且直接派美軍攻打販毒組織。近期川普政府也向墨國發出警告，如果毒品戰爭再無進展，就表示該國再次失信於國際管制毒品的承諾。 （相關報導： 反政府抗爭衝突再升級！泰國警方發射水砲強力驅離 示威民眾傘陣對抗毫不畏懼 ｜ 更多文章 ）
非政府組織「華盛頓拉丁美洲辦事處」（Washington Office on Latin America）安全專家伊薩克森（Adam Isacson）指出，過去墨西哥武裝部隊的涉毒案件通常被解釋為軍官個人問題，而不是體制的系統性問題，但是塞北達案似乎表明，墨國政府的貪汙腐敗網絡一直蔓延到軍方高層。
